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Noticias de ciencia y tecnología |
UC.- Un experto explica las investigaciones del Gobierno estadounidense para detectar sustancias como el ántrax
Gorden Videen, del 'Army Research Laboratory', participó en el seminario científico que se está celebrando esta semana en Laredo
LAREDO, 07 (EUROPA PRESS)
El científico estadounidense Gorden Videen, del 'Army Research Laboratory' de Estados Unidos, explicó hoy en Laredo los trabajos de investigación que está promoviendo el departamento de Defensa del Gobierno de su país para detectar la presencia en el aire o los alimentos de partículas bacterianas como el ántrax o el 'e.coli'.
Según este experto, la intención de minimizar el peligro de ataques terroristas, especialmente suscitada a raíz del atentado del 11-S en Nueva York, ha motivado esta aplicación, que está comenzando a estudiarse y que se sirve de las técnicas de difusión de luz en sistemas de partículas.
Así, los investigadores del 'Army Research Laboratory' están trabajando en la construcción de detectores ambientales "rápidos, baratos, precisos y que apenas requieren mantenimiento", apuntó Videen. Estos aparatos, muy sensibles a la presencia de partículas indetectables a simple vista, se instalarán en lugares como el metro y los aeropuertos, vulnerables por la gran cantidad de gente que alojan.
En el diseño de estos sistemas juegan un papel fundamental las técnicas que están centrando estos días el III Workshop 'Advances in light scattering by particle systems', organizado por los profesores de la Universidad de Cantabria (UC) Francisco González, Fernando Moreno y José María Saiz, en el marco de los XX Cursos de Verano de la institución académica. El estudio de la luz difundida permite caracterizar óptica y morfológicamente partículas de todo tipo: desde las que forman la cola de un cometa hasta los tejidos biológicos.
En este caso, los científicos utilizan estas técnicas para distinguir partículas de polvo de, por ejemplo, las de ántrax. Pero no es ésta la única aplicación que los laboratorios de Estados Unidos, incluidos los de la NASA, están analizando. De este modo, en Astronomía, el 'light scattering' se utiliza para caracterizar a los cometas o analizar la atmósfera de Marte, y en el estudio del clima y la contaminación de la atmósfera.
En la última sesión del seminario científico, celebrada esta mañana, se abordó además la línea de investigación dedicada a estudiar la contaminación marina que producen cierto tipo de algas oceánicas.
La celebración de este foro, en el que han participado 18 expertos de todo el mundo, ha permitido al Grupo de Óptica de la UC establecer contactos para futuras colaboraciones con investigadores del 'Army', la NASA y la Universidad de Nottingham, entre otros.
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