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Los astrónomos que anunciaron el descubrimiento del 'décimo planeta' aseguran que tiene también una luna
LOS ANGELES (EEUU), 2 (EP/AP)
Los astrónomos que reclamaron haber descubierto el "décimo planeta" del Sistema Solar hicieron este fin de semana otro intrigante anuncio: tiene una luna.
Mientras observaban el supuesto nuevo planeta, el equipo de astrónomos encabezado por Michael Brown, del Instituto Tecnológico de California, descubrió un pequeño objeto que se movía a su lado. Debido a su movimiento, el equipo determinó que se trataba de una luna.
El descubrimiento de este satélite tiene su importancia, ya que puede ayudar a los científicos a determinar la masa del supuesto nuevo planeta. Brown anunció el pasado julio el hallazgo de un objeto helado y rocoso más grande que Plutón situado en el 'Cinturón de Kuiper'. Brown llamó al presunto nuevo planeta 'Xena', en homenaje a la actual serie de televisión 'Xena: la princesa guerrera'.
Conociendo la distancia que hay entre la luna y la orbita de 'Xena', los científicos podrán calcular la masa de 'Xena'. Por ejemplo, cuanto más rápido una luna da una vuelta completa a un planeta, mayor masa tiene ese planeta.
'Xena' ha despertado una agria polémica: en primer lugar, porque el astrónomo español José Luis Ortiz, del Instituto Astrofísico de Andalucía (IAA), también ha reivindicado su descubrimiento; y, en segundo, porque no está claro si se trata o no de un nuevo planeta. Por ello, la Unión Astronómica Internacional ha convocado una reunión, que podría celebrarse en 2006 o 2007, para calificar a 'Xena' como un planeta o como un planetoide.
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