Noticias de deportes

Fórmula 1.- Toyota confirma a Ralf Schumacher para la próxima temporada

PARIS, 7 (EUROPA PRESS)

El piloto alemán de Fórmula 1 Ralf Schumacher (Williams-BMW) ha firmado un contrato para los tres próximos años por Toyota a partir de la temporada 2005, según indicó la escudería japonesa mediante un comunicado.

"Es un placer para nosotros anunciar que Ralf se convertirá en piloto de Toyota para la temporada 2005", declaró Tsumotu Tomita, director de la escudería. "El ha demostrado durante su carrera deportiva que es un piloto muy rápido y seguro, además su experiencia será muy importante para nuestro equipo", añadió.

La marcha del hermano de Michale Schumacher, de 29 años, a Toyota se había especulado durante varios meses. El piloto confirmó indirectamente su posible salida de Williams-BMW durante una entrevista a un revista alemana.

Las relaciones entre Ralf Schumacher y su escudería dejaron de ser buenas cuando la escudería redujo considerablemente el salario del piloto. Según la prensa, Williams-BMW le propuso un nuevo contrato de 9 millones de dólares (7,3 millones de euros) contra los 15 millones (12,2 millones de euros) que le ofrecían los nipones.

El piloto alemán, víctima de una doble fractura de la vértebras tras sufrir un accidente en el circuito de Indianápolis, donde perdió el control de su coche, no ha participado en el pasado Gran Premio de Francia y en el próximo de Silverstone, siendo su sustituto el piloto español Marc Gené.

Por otro lado, el nombre del compañero de equipo de Ralf Schumacher para la próxima temporada aún no se conoce. "No hemos decidido aún quién acompañará a Ralf en 2005 y en esta cuestión, no queremos precipitarnos", explicó Tsumotu Tomita.

"Nosotros estamos muy contentos tanto con Cristiano da Matta como con Olivier Panis porque ambos han realizado una temporada como para seguir con nosotros", destacó.

Para el responsable de la escudería japonesa, "aún queda ocho carreras por disputar esta temporada y todo el mundo en Toyota está concentrado para mejorar los resultados con el fin de ganar tantos puntos como sea posible en el campeonato".

Da Matta y Panis seguirán corriendo para Toyota hasta el final de la temporada 2004 con Ricardo Zonta como tercer piloto y Ryan Briscoe como piloto-probador.

La escudería japonesa deberá tomar una decisión respecto a quién será el segundo piloto para la próxima temporada. Así, Toyota ha precisado que no comentará ningún rumor acerca del contrato que ha firmado con el piloto alemán.