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Rally/Argentina.-Sainz, segundo a ocho segundos de Gronholm

VILLA CARLOS PAZ (ARGENTINA), 17 (EUROPA PRESS)

El piloto español Carlos Sainz (Citroën) marcha en segunda posición en el Rally de Argentina, octava prueba del Campeonato del Mundo, al término de la primera jornada a 8.4 segundos del líder, el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot).

El madrileño se alzó a la segunda plaza en la quinta especial del día, en la que se puso líder Gronholm, y defendió con ahínco su privilegiada posición. En la octava especial del día, el doble campeón del mundo marcó el 'scratch' y arrebató el liderato al finés, aunque su paso por lo más alto de la tabla fue efímero y en la novena volvió al segundo puesto.

Con trece participaciones a su haber, la cita argentina suele ser una visita habitual del madrileño al podio, en donde ha estado en nueve ocasiones con dos victorias (1991 y 2002) y donde fue segundo el año pasado. Sainz aprecia mucho esta prueba, una de sus favoritas, y el verse respaldado por los muchos seguidores locales, como único piloto hispano en el Mundial, hace que su rendimiento aumente.

Quinto en la general, con 24 puntos y a 19 del liderato, el español necesita comenzar a recuperar cuanto antes el terreno perdido en la primera parte del campeonato si quiere llegar a la recta final del Mundial con opciones de aspirar a una tercera corona.

Marcus Gronholm dio toda una lección de pilotaje durante este primer día por las carreteras argentinas y logró el 'scratch' en cinco ocasiones, en las especiales 7,9 y 10 y en las dos últimas superespeciales (11 y 12).

Por otra parte, el líder del mundial, el francés Sebastien Loeb (Citroën) marcha tercero a tan sólo 33.6 segundos de Gronholm por lo que cuenta con auténticas opciones de hacerse con su quinto triunfo del año.

Los peor parados de la jornada fueron el vigente campeón del mundo, el noruego Petter Solberg (Subaru), que tuvo que abandonar en en la novena especial por un incendio en su coche, y el estonio Markko Martin (Ford), que tuvo que ser hospitalizado tras sufrir un accidente en el quinto tramo.

--CLASIFICACION TRAS LA PRIMERA JORNADA.

1. Marcus Gronholm (FIN/Peugeot) 2h00:52.200. 2. CARLOS SAINZ (ESP/Citroën) 8.40. 3. Sebastien Loeb (FRA/Citroën) 33.60. 4. François Duval (BEL/Ford) 2:50.80. 5. Kristian Sohlberg (FIN/Mitsubishi) 4:43.50.