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Rally.- Las playas de Castelldefels acogerán la etapa prólogo del Barcelona-Dakar

BARCELONA, 22 (EUROPA PRESS)

Las playas de Castelldefels serán el escenario de la etapa prólogo del rally Barcelona-Dakar, denominación oficial de la 27 edición de la mítica prueba africana, en la que la caravana del rally, la más numerosa de los últimos años, estará cinco días en Barcelona, del 28 de diciembre al 1 de enero, cuando será la salida oficial de la carrera que después se trasladará a Granada antes de viajar a Africa.

Este año, Barcelona, que recibió el paso de la prueba en 1987 y en 1989, alberga por primera vez la salida del Dakar y espera lograr un gran impacto popular, por lo que las actividades serán gratuitas y abiertas al público. La primera ocasión de ver de cerca los vehículos participantes será en el Palau Sant Jordi, donde tendrán lugar las verificaciones técnicas durante los días 28, 29 y 30.

Desde el Sant Jordi, protagonista una vez más de un gran evento deportivo en Barcelona, como ya ha sucedido en otras ocasiones desde su construcción con motivo de los Juegos Olímpicos de 1992, los vehículos, a medida que sean verificados, recorrerán las calles más céntricas de Barcelona hasta situarse en el 'parque cerrado', que estará en la avenida Maria Cristina, a los pies de la montaña de Montjuïc, y donde quedarán expuestos hasta el día 31.

El último día del año, se disputará (11:00 horas) la etapa prólogo en las playas de Castelldefels, una super-especial de 4 kilómetros que por primera vez no servirá únicamente para establecer el orden de la salida sino que las diferencias en los tiempos serán tenidas en cuenta para la clasificación general, por lo que una avería mecánica podría tener las primeras consecuencias. El 1 de enero, como cada año, se celebrará la salida oficial del rally.

La plaza de España acogerá la salida de la caravana, que después pasará por la Gran Vía y subirá por el Paseo de Gracia hasta tomar la avenida Diagonal para abandonar Barcelona, lo que obligará a cortar el tráfico en la plaza de España y el Paseo de Gracia. Será el inicio de la primera etapa, de 919 kilómetros de enlace hasta Granada, la ciudad que albergó la salida de las ediciones de 1995, 1996 y 1999 y que esta vez despedirá al rally antes del traslado a Marruecos.

Se trata de una edición de gran participación --230 motos, 165 coches, 70 camiones y 230 vehículos de asistencia-- en la que España es el segundo país con más participantes, un 13 por ciento, sólo superado por Francia (38 por ciento), de los 39 países representados. En Barcelona, uno de los objetivos apuntados por los organizadores es volver a reunir a "un millón" de aficionados en las calles, como sucedió las veces que la prueba pasó por la ciudad en los años 80.

Durante la presentación de la prueba celebrada hoy en el Ayuntamiento de Barcelona, el alcalde, Joan Clos, destacó "la pasión histórica de Barcelona por el motor" y también la importancia de que la organización del Dakar haya anunciado la puesta en marcha de proyectos para el desarrollo sostenible de países que reciben el paso de la carrera, y que Barcelona debe "incrementar" estas acciones.

Clos remarcó la importancia de pensar en la "realidad social y económica" de algunos países africanos y dijo, en un Saló de Cent repleto de participantes del Dakar, que Europa está "en deuda" con Africa, un continente que "no sólo hay que ver como un lugar exótico" y que "no es cierto que sean países sin futuro". Asimismo, destacó que Barcelona y Dakar tienen proyectos en común, así como los esfuerzos del Gobierno de Senegal por mejorar el país.

Por parte de Amaury Sport Organisation (ASO), empresa organizadora del Dakar, su director general, Gilbert Ysern, destacó el acuerdo alcanzado con una organización no gubernamental para los citados proyectos para el desarrollo sostenible y dijo que el rally es un "lazo de unión" entre Europa y Africa. Además, subrayó que la prueba se hace "todavía más fuerte con su salida en Barcelona", así como "la pasión del pueblo catalán por el deporte".

La iniciativa de que Barcelona sea el escenario de la salida del Dakar partió de Jaime Alguersari y del ex piloto Joan Porcar, actuales presidente y consejero delegado de la empresa RPM, que el pasado mes de enero presentaron el proyecto ante la Generalitat, según desveló el secretario general del Deporte del Gobierno catalán, Rafel Niubò, que destacó que "el sueño se hace realidad en un mes" y recordó el gran arraigo de los deportes de motor en Catalunya.