Tenis/Open Australia.- Lleyton Hewitt y Marat Safin buscarán en Australia la primera corona del año
MELBOURNE (AUSTRALIA), 29 (EUROPA PRESS)
El ruso Marat Safin, verdugo del número uno del mundo, Roger Federer, y el australiano Lleyton Hewitt, que eliminó a Andy Roddick, jugarán mañana la final del Abierto de Australia, el primer 'Grand Slam' del año.
Safin, que en los dos últimos años parece haberse reencontrado con su mejor tenis, vuelve a jugar la final del Abierto australiano después de haber caído en las dos que ha disputado con anterioridad. Precisamente, en la última edición fue derrotado por el suizo Federer en un encuentro resuelto con facilidad por el número uno del mundo.
En aquella ocasión, a Federer le bastaron poco más de dos horas para derrotar a un Safin que volvía al primer plano del tenis mundial tras un par de temporadas algo decepcionantes. Pero en las semifinales de este año todo fue diferente, y el ruso acabó con la racha de 26 partidos invicto que poseía Federer.
En caso de conseguir la victoria, Safin sumaría el segundo 'grande' de su carrera. En 2002, año en el que perdió la final en Australia ante el sueco Thomas Johansson, levantó el título de campeón del Abierto de Estados Unidos. Por su parte, el ídolo local llega a la gran final después de haber truncado las ilusiones de Rafael Nadal en un partido resuelto a cinco sets. El mallorquín señaló al término del encuentro que "sin la ayuda del público, Hewitt no hubiese ganado", y no es de extrañar que los australianos se vuelquen con él, ya que es su primer compatriota que alcanza la final desde que en 1988 lo hiciese el legendario Pat Cash.
Hewitt, en su camino hacia la final, ha dejado en el camino a otro de los grandes favoritos, el estadounidense Roddick. En un choque vibrante, el australiano derrotó a su rival por un claro 3-6, 7-6 (3), 7-6 (4) y 6-1, pese a que Roddick le endosó 31 saques directos.
El polémico jugador australiano, que mostró una "gran alegría" por obtener el pase a la final, nunca había pasado de cuartos de final en este torneo en sus siete participaciones anteriores, aunque en sus vitrinas sí descansan un Abierto de Estados Unidos y un Wimbledom.
