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Fútbol/Liga Campeones.- Bayern-Arsenal y Liverpool-Bayer protagonizan el doble enfrentamiento anglo-alemán

El vigente subcampeón, el Monaco, busca un buen resultado en el estadio del PSV, líder de Holanda

MADRID, 21 (EUROPA PRESS)

El Real Madrid, nueve veces campeón de Europa, que recibe a la Juventus, que suma dos títulos, protagonizarán mañana uno de los partidos estrella de la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, mientras que se vivirá igualmente el doble enfrentamiento anglo-alemán Bayern Munich-Arsenal y Liverpool-Bayer Leverkusen y el vigente subcampeón, el Monaco, viaja al estadio del PSV.

Mientras el Real Madrid afronta el partido tras perder el sábado ante el Athletic (2-0) y ver como su desventaja respecto al FC Barcelona aumentaba de nuevo a los siete puntos, la Juve viaja sin su estrella David Trezeguet y después de un empate ante el estadio del Messina que le hizo perder el liderato a manos del Milan.

Así, dos de los favoritos al título no llegan en su mejor momento, a diferencia de los alemanes, que confían en recuperar este año glorias pasadas tras sus últimas debacles.

El Bayern, cinco veces campeón de Europa, afronta el encuentro desde el liderato compartido de la Bundesliga con el Shalke, y, después de golear por 5-0 al Borussia, confía en regresar a la élite de europea tras su calvario de los últimos años.

Los de Felix Magath afrontan el choque con la duda de Michael Ballack, que se perdió el encuentro del fin de semana con un problema muscular y su concurso estará en el aire hasta última hora.

Por su parte, el Arsenal, en una temporada en la que comenzó imparable y elevando hasta 49 su registro de partidos invictos, vio poco a poco como sus esperanzas al título doméstico desaparecían y como deberá conformarse por luchar con el Manchester por ser segundo.

Eliminado prematuramente de la Copa de la Liga, en la FA Cup deberá jugar el 'replay' tras empatar este fin de semana ante un rival de categoría inferior como el Sheffield, por lo que todas sus esperanzas están en Europa, su histórica asignatura pendiente.

EL LIVERPOOL, SIN GERRARD NI MORIENTES.

Por su parte, el Liverpool de Rafa Benítez, que ha tenido diez días para preparar el partido, ya que no tuvo que disputar competición copera, recibe al Bayer Leverkusen con la baja de su capitán y principal estrella Steven Gerrard.

Los ingleses, el tercer club que más Copas de Europa suma, con cuatro, sólo superado por Real Madrid y Milan, se encuentran en una temporada, a priori, de transición tras la llegada de su nuevo técnico y la marcha de Michael Owen y su primer objetivo pasa por ser cuarto en la 'Premier League' y llevarse alguna alegría en Europa.

En la competición doméstica son ahora quintos, por lo que sus esperanzas están intactas, mientras que en la Liga de Campeones alcanzar los cuartos de final sería una magnífica forma de reforzar su moral ya que lograr su quinto título europeo, tras el cosechado en 1984, se presenta como utopía.

Además, tendrán que afrontar la competición sin Fernando Morientes, que ya la disputó con el Real Madrid, y este partido sin su estrella Steven Gerrard, que confía en que sus compañeros logren un buen resultado para afrontar la vuelta en Alemania.

El Bayer, que viaja sin su defensa Jens Nowotny, con una lesión en la rodilla, confía también en resolver después la eliminatoria en su estadio y seguir en su deseo de repetir aquella histórica final de 2002 tras haber recuperado esta campaña su buen juego y situarse de nuevo en la élite de la Bundesliga.

EL PSV QUIERE ENCARRILAR LA ELIMINATORIA.

Finalmente, en el tercer partido de mañana, el PSV, líder destacado de Holanda, confía en extender su dominio al continente y doblegar al vigente subcampeón, el Monaco, que fue la revelación de la temporada pasada.

Tras imponerse por 4-1 al NEC el pasado fin de semana, su ventaja en el liderato es ya de cuatro puntos, mientras que el Monaco es cuarto, con un partido menos, aunque lejos del líder, el Olympique de Lyon, con quien viene de empatar (1-1).

Para los monegascos, repetir la gesta de hace un año se antoja complicada, aunque cuentan a su favor con el hecho de poder disputar el partido de vuelta en su propio estadio, donde el año pasado doblegaron al Lokomotiv, Real Madrid y al Chelsea.

PARTIDOS DE MAÑANA.

OCTAVOS DE FINAL (IDA). 20:45 horas.

Real Madrid-Juventus. Liverpool-Bayer Leverkusen. Bayer de Múnich-Arsenal. PSV Eindhoven-Mónaco.