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Tenis/Montecarlo.- Rafael Nadal supera el obstáculo de Gasquet y se mete en su segunda final consecutiva de un TMS

MONTECARLO, 16 (EUROPA PRESS)

El tenista español Rafael Nadal jugará su segunda final consecutiva de un Masters Series tras alcanzar la del torneo de Montecarlo después de tener que trabajar duramente para imponerse al francés Richard Gasquet en tres mangas por 6-7 (6/8), 6-4, 6-3.

Fue un duelo de dos jóvenes promesas, si bien el español parece ya consolidado en la elite. También era el duelo entre dos jugadores que marcaron época en categorías inferiores, donde empezaron a vivir sus enfrentamientos, ya que en ATP sólo habían jugado en dos ocasiones, con 1-1.

Nadal supo jugar con cabeza. Con el paso del tiempo, a su carácter ganador y sus golpes, ha ido añadiendo paciencia. No se descompuso ante el recital de ganadores de su rival ni por la pérdida del primer set cuando lo tenía ganado. Gasquet hizo un torrente de errores no forzados (70), que ayudaron a un más sólido Rafa Nadal a pasar a la ronda final tras dos horas y 44 minutos de lucha.

Ahora, en la gran final espera otro desafío para el manacorí. Guillermo Coria, defensor del título, que evitó la final española al eliminar a Juan Carlos Ferrero y que ya le derrotó en los dieciseisavos de final de la edición de 2003.

En la primera manga, Rafael Nadal supo contener con cabeza al francés. Tras ganar a Roger Federer, Gasquet venía con el deseo de poner también fin al buen momento de su rival y salió decidido a intercambiar golpes de genio.

El galo alternó errores (21) con muchos golpes ganadores (22) y en el primer set fue por detrás del español que gozó en dos ocasiones de servicio para coger ventaja en el partido con 5-4 y 6-5 a su favor tras sendos 'breaks'. Ahí, aparecieron los nervios y los ganadores de Gasquet, que se prolongaron en el 'tie-break' y le pusieron por delante.

Las cosas comenzaron mal en el segundo parcial. El manacorí perdió por tercera ocasión consecutiva su saque y le dio la iniciativa al jugador francés. El marcador señalaba 2-0 y malos augurios para el tenista español.

Pero Gasquet no se mantuvo regular y recibió cinco juegos consecutivos que hacían presagiar la llegada de un tercer set. Nadal mantenía la cabeza fría y nuevamente tuvo su saque para cerrar la manga (5-3). Sin embargo, repitió la historia del primer parcial, aunque acertó, tras desperdiciar varias bolas de set, con el saque del irregular francés.

La tercera y definitiva manga fue dura y trabajada. Ambos tuvieron sus opciones y el manacorí parecía más fresco que su rival, que necesitaba la asistencia médica. Nadal sufrió en el séptimo juego, lo logró sacar adelante y aprovechando la poca paciencia de Gasquet se metió en la segunda final consecutiva de un TMS.