Ciclismo.- Javier Pascual Rodríguez (Comunidad Valenciana), primer líder de la Vuelta a La Rioja
CALAHORRA, 22 (EUROPA PRESS)
El corredor Javier Pascual Rodríguez, del Comunidad Valenciana, es el primer líder de la Vuelta a La Rioja, tras adjudicarse hoy en solitario la primera etapa, con salida y meta en Calahorra y sobre 189,5 kilómetros.
La fuga de 27 corredores en los kilómetros iniciales avivó el interés en la primera etapa, destinada, a priori, a disputarse en una llegada masiva donde el principal favorito era el veterano alemán Erik Zabel.
El ritmo intenso impuesto por el Relax-Fuenlabrada y el Comunidad Valenciana había logrado fracturar en dos el pelotón, donde Zabel quedaba relegado a un segundo grupo que llegó a acumular hasta 10 minutos de ventaja debido a que ningún corredor quería entrar al relevo porque contaba con compañeros por delante.
En ese primer pelotón estaban, entre otros, Javier Pascual Llorente y Javier Pascual Rodríguez (Comunidad Valenciana) y dos compañeros de Zabel en el T-Mobile, el alemán Eric Bauman y el español Francisco José Lara.
A falta de 30 kilómetros, la renta de los escapados era de seis minutos. A partir de entonces se sucedieron los intentos de fuga entre los integrantes del primer grupo, como los de Aitor Pérez (Spiuk), Ion del Río (Andalucía-Paul Versan) o el japonés Koji Fukushima (Bridgestone Anchor).
Baumann parecía la alternativa a Zabel para el triunfo y el liderato del T-Mobile en la ronda riojana, pero Javier Pascual Rodríguez saltó en el último kilómetro y sumó su segunda victoria de la temporada con apenas cinco segundos de diferencia respecto al alemán.
Mañana, se disputa la segunda etapa entre Villoslada de Cameros y la ermita de la Virgen de Lomos de Orios, de 163,5 kilómetros y final en alto, con cinco puertos, tres de primera y dos de segunda categoría, en el recorrido.
--Clasificación de la primera etapa y general provisional. .1. JAVIER PASCUAL RODRIGUEZ (ESP/COM. VALENCIANA) 4:23:35. .2. Eric Baumann (ALE/T-MOBILE) a 5. .3. UNAI ELORRIAGA (ESP/Selec. Española) m.t. .4. JAVIER BENITEZ (ESP/RELAX-FUENLABRADA) m.t. .5. ION DEL RIO (ESP/ANDALUCIA-PAUL VERSAN) m.t. .6. AITOR PEREZ (ESP/SPIUK) m.t. .7. Kurt Hovelyncr (BEL/CHOCOLADE JACQUES) m.t. .8. GUSTAVO DOMINGUEZ (ESP/ORBEA) m.t. .9. JON BRU (ESP/KAIKU) m.t. 10. JAVIER PASCUAL-LLORENTE (ESP/COMUNIDAD VALENCIANA) m.t. .../... 34. Erik Zabel (ALE/T-MOBILE) a 7:42.
