Ciclismo/Tour.- Armstrong: 'Valverde ha estado impresionante, era imposible sacarlo de rueda'
COURCHEVEL (FRANCIA), 12 (EUROPA PRESS)
El ciclista estadounidense Lance Armstrong (Discovery Channel), que hoy volvió a enfundarse el 'maillot' amarillo que le acredita como líder del Tour de Francia, afirmó tras su llegada a Courchevel que el murciano Alejandro Valverde (Illes Balears) estuvo "impresionante" y que había sido imposible "sacarlo de rueda".
En declaraciones a la televisión francesa TFT, el estadounidense alabó al corredor español, que ya es quinto en la general, del que dijo que es "muy difícil de clasificar". "Igual puede llevarse un 'sprint' que ganar en montaña. Es muy completo, inteligente, y está en un buen equipo y bien rodeado", agregó.
Armstrong, que aventaja a Valverde en algo más de tres minutos, sólo encontró un 'pero' al ciclista español: "La contrarreloj, en la que seguro que mejorará en el futuro".
"MIS RIVALES PERDIERON TIEMPO, PERO AUN QUEDAN MUCHAS ETAPAS".
El séxtuple campeón de la ronda gala, que hoy reafirmó su candidatura a luchar por el que sería su séptimo Tour, comentó que se esforzará en retener el jersey amarillo obtenido tras una etapa en la que "algunos de los principales favoritos perdieron terreno, aunque aún hay muchas etapas por delante".
El tejano desmintió que existiese algún roce con el danés Michael Rasmussen (Rabobank) en la ascensión al último puerto de la etapa, aunque sí reconoció que le pidió "que tirase, como todos los ciclistas del grupo". "A él también le interesaba distanciar a Ullrich, que estaba en dificultades", recalcó.
Armstrong también tuvo palabras para sus compañeros en el Discovery Channel, de los que dijo que "se sintieron humillados" por los comentarios que se vertieron sobre ellos en la primera etapa de montaña del Tour. "Hoy reaccionaron y mostraron que están a la altura. Azevedo e Hincapie estuvieron 'súper' al final, y Rubiera en las rampas anteriores", concluyó.
