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Fútbol.- El RCD Espanyol cierra por fin el fichaje de Zabaleta

BARCELONA, 28 (EUROPA PRESS)

El RCD Espanyol logró cerrar hoy de manera definitiva el fichaje del joven centrocampista argentino Pablo Zabaleta, del San Lorenzo de Almagro, por el que llevaba negociando desde hace más de un mes, y que ha firmado por cinco temporadas y que será presentado mañana (12:00) en el Olímpico de Montjuïc como nuevo jugador españolista.

El fichaje, cifrado en unos 3,5 millones de euros, se había ido demorando, inicialmente por la entrada en escena de diversos intermediarios y otros personajes sin poderes para representar al jugador ni al club argentino, y se ha cerrado hoy con la llegada a Barcelona del presidente del San Lorenzo, Rafael Savino.

La operación para incorporar al volante argentino, de 20 años y capitán de la selección sub-20 de su país que este año ha ganado el Mundial de la categoría disputado en Holanda, ha sido financiada por el presidente del Espanyol, Daniel Sánchez Llibre, a través de su empresa, Conservas Dani, junto a otro grupo de inversores.

Con Zabaleta, ya son cinco los refuerzos del equipo de Miguel Angel Lotina este año, tras el brasileño Eduardo Costa (Marsella) y tres jugadores nacionales: el catalán Jofre Mateu (Levante), el mallorquín Albert Riera (Girondins) y el extremeño Antonio Alvarez, Ito, del Betis, al que ya tuvo cedido el año pasado.

Pablo Javier Zabaleta, nacido en Arrecifes el 16 de enero de 1985,debutó con San Lorenzo el 16 de marzo de 2003 con una derrota ante Boca Juniors (1-2) y ha disputado 65 partidos en los campeonatos argentinos, en los que marcó ocho goles.