Un tanto del brasileño Edu en el descuento sirvió para encauzar la pasión de todos los aficionados béticos, que habían sufrido durante noventa minutos la falta de puntería de su equipo ante el Mónaco, la misma que pudo haber lastrado las opciones verdiblancas en la ida de la fase previa de la Liga de Campeones, ahora más cerca.
El Betis, 'in extremis', salvó un partido en el que había perdonado múltiples ocasiones, especialmente en las botas del escurridizo Dani. La ausencia de Ricardo Oliveira se hizo notar porque en presencia del carioca el resultado podría haber sido otro y el cuadro bético podría haber viajado a Mónaco con un colchón importante.
Los de Serra Ferrer sólo se dejaron impresionar en los primeros minutos y perdieron el control en la segunda mitad cuando el físico, ausente en esta época de la temporada, les ahogó y no les dejó seguir acosando a un Mónaco que tampoco evidenció hechuras de gran equipo europeo.
Los monegascos, eso sí, asustaron de inicio con dos claras ocasiones en los primeros diez minutos, especialmente una de Ademayor, cuyo disparo se marchó por poco a la izquierda de Doblas. Cuando el Betis se soltó, el guión cambió. Por la vía de Joaquín, los béticos abrieron la defensa gala, pero siempre faltó un remate acertado para deshacer el empate.
Tras la reanudación, los franceses demostraron que son un equipo con empaque y controlaron a los verdiblancos, muy cansados. No obstante, el cuadro de Deschamps tampoco inquietó a Doblas, mucho más tranquilo en la segunda mitad.
Cuando el partido se dirigía irremediablemente al empate sin goles, un resultado peligroso para las aspiraciones del conjunto español, una de las adquisiciones de la presente temporada, Rivera, dejó sólo a Edu y el brasileño resolvió con un certero remate con la derecha.
A última hora pero con un valor incuestionable, el Betis dio por tanto un paso de gigante para sellar su primera clasificación en la Liga de Campeones, aunque para ello deberá defender con juego el resultado en el Louis II dentro de quince días, donde supuestamente su físico, más cerca del inicio de la competencia doméstica, les insuflara nuevos ánimos.
FICHA TECNICA.
--RESULTADO: BETIS, 1 - MONACO, 0 (0-0, al descanso).
--EQUIPOS.
BETIS: Doblas; Melli, Juanito, Rivas, Luis Fernández; Joaquín, Assuncao (Arzu, min.77), Rivera, Fernando (Denilson, min.55); Edu y Dani (Xisco, min.64).
--ARBITRO: Graham Poll (ING). Amonestó a los visitantes Modesto (min.22), Evra (min.43) y Sorlin (min.70) y a los locales Luis Fernández (min.27) y Rivera (min.29).
--ESTADIO: Manuel Ruiz de Lopera, 30.000 espectadores.
