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Natación.- Meca intentará hacer historia mañana cruzando el Canal de la Mancha

Su máximo rival serán las gélidas aguas, el viento y el oleaje

MADRID, 28 (EUROPA PRESS)

El nadador español David Meca, medalla de oro en la prueba de larga de distancia de 25 kilómetros en los Mundiales de Natación disputados este año en Montreal, anunció que mañana realizará un segundo intento de batir el récord de travesía a nado del Canal de la Mancha, entre las costas de Inglaterra y Francia, siempre y cuando las condiciones meteorológicas lo permitan.

Meca, de 31 años, ya lo intentó en septiembre del año pasado, sin lograr el objetivo. "Me quedé a media hora del récord", afirmó, aunque logró la mejor marca del año y la tercera mejor de todos los tiempos (7 horas y 46 minutos). El récord de la travesía está en poder del estadounidense Chad Hundeby, que estableció un tiempo de 7 horas y 17 minutos en septiembre de 1994.

La distancia es de unos 37 kilómetros aproximadamente, aunque puede haber variaciones en función de mareas y derivas y la travesía será desde un punto situado entre las localidades inglesas de Folkestone y Dover, con destino al lugar más favorable en función de las corrientes en la costa francesa, entre Calais y Cap Grez.

El catalán se mostró muy optimista después de los entrenamientos realizados esta semana, aunque es consciente de que su mayor rival no va ser otro que el mal tiempo. "Es muy difícil aguantar estas temperaturas, no sólo hay mucho viento y oleaje, sino que hace muchísimo frío", aseguró a Europa Press. "El primer día de entrenamiento sólo pude estar 20 minutos en las gélidas aguas, pero estos últimos días he entrenado una hora cada día".

Meca manifestó hoy su ilusión por este nuevo reto en su carrera, en la que se ha hecho famoso por otras aventuras como su particular 'fuga' de Alcatraz, cuando hizo la travesía entre el antiguo presidio y la ciudad de San Francisco (Estados Unidos), tras nadar seis kilómetros de aguas gélidas con las piernas sujetas con grilletes.

El de Sabadell nadó en Alcatraz en protesta contra la FINA por sus cuatro años de inhabilitación por haber dado positivo por nandrolona en un control antidopaje. Además, ha conseguido otros retos, como las travesías entre las islas canarias de La Gomera y Tenerife y del Estrecho de Gibraltar, pero falló en su intento de cruzar el Lago Ness.

Ahora, vuelve al asalto del récord del Canal de la Mancha, una travesía que es considerada uno de los eventos que más ayudaron a popularizar la natación a finales del siglo XIX y que fue conseguida por primera vez en 1875, cuando el capitán inglés Matthew Webb logró la hazaña partiendo de Dover hacia Calais en algo menos de 22 horas.

"HACER HISTORIA" Y CONVERTIRSE EN UN "HEROE".

En honor a aquella gesta, en la actualidad no se permite el uso de trajes de neopreno ni de grasas protectoras, sino un simple gorro y un nadador "de los de toda la vida", explicó Meca a Europa Press, tras advertir que cruzar el canal a nado es siempre una "lotería", debido a los cambios del viento o la aparición de la lluvia.

En todo caso, manifestó también que quiere "hacer historia" con la consecución de un nuevo récord y que es una prueba "de mucho prestigio" en el Reino Unido. "En España --dijo-- no se le da tanta importancia, pero si consigo traer el récord a Europa y quitárselo a Estados Unidos, en Inglaterra sería considerado como un héroe".

Meca, además, es de los que creen que uno no es nadador de larga distancia "si no ha cruzado a nado el Canal de la Mancha". El catalán se mostró optimista ante sus opciones de lograr el récord ya que se siente "en el momento de conseguirlo" y dijo que la medalla de oro obtenida en el Mundial le ayudará "en los momentos de sufrimiento".

NADAR DE LA PENINSULA A LAS BALEARES, PROXIMO RETO.

Tras este intento, por otra parte, el nadador del CN Sabadell, que por ahora no se plantea la retirada, tiene en mente afrontar un nuevo reto: ser el primero en cruzar a nado desde la Península hasta las islas Baleares. "Sería lo más grande", comentó, pese a la dificultad de lograrlo, pues prevé más de un día "nadando, sin parar ni a comer".

Meca aún no ha decidido cuáles serían los lugares de salida y llegada de la travesía, aunque posiblemente desde algún punto de la costa valenciana hasta la isla de Ibiza, pero ya ha tomado la decisión de dedicarse a partir de ahora, "más a los retos que a las competiciones", dado que quiere "hacer historia con los retos".