El Espanyol inicia ante un desconocido su octava aventura europea
BARCELONA, 14 (EUROPA PRESS)
El RCD Espanyol inicia mañana (18:30/TV3) en el campo de un desconocido, el FK Teplice checo, la octava aventura europea de su historia, un camino que enfila con ilusiones aunque en un momento de necesidad de buenos resultados para ganar tranquilidad y rebajar tensiones, debido a sus polémicas en este inicio de temporada.
El equipo de Miguel Angel Lotina ha devuelto al Espanyol a Europa cinco años después de su última participación y la hinchada 'perica'sueña con repetir --y saber rematar-- la gesta de la campaña 1987/88, en la que alcanzó la final tras dejar fuera al Milan y el Inter, entre otros, aunque luego cayó de forma dolorosa ante el Leverkusen.
Los blanquiazules, sin embargo, han arrancado con problemas dentro y fuera del campo. En lo futbolístico, Lotina admite tener un equipo aún por hacer y trata de ir definiendo un estilo, aunque pudo haberlo encontrado el pasado domingo en Málaga (1-2), donde logró un triunfo planteando el encuentro con una defensa de cinco jugadores.
Seguramente, repetirá el mismo once ante el Teplice, con Kameni en la portería; una defensa con Zabaleta, Jarque, Lopo, David García y Domi; la pareja de pivotes Fredson-Costa; y una línea ofensiva formada por Juanfran, Tamudo y Luis García. Y De la Peña, enfrentado con Lotina por verse de suplente, seguirá fuera del equipo.
El cántabro, una de las piezas importantes del Espanyol las dos últimas campañas, vuelve a ser protagonista por su carácter y ha viajado a la República Checa pese a haber desafiado públicamente a Lotina por decir que le faltó mayor compromiso con el equipo en el entrenamiento previo a la cita de Málaga, del que fue expulsado.
Con todo, Lotina incluyó a 'lo Pelat' en la lista para este primer partido de Copa de la UEFA, aunque se ha llevado a 20 jugadores, por lo que deberá dejar a dos en la grada. En la convocatoria, además, es novedad la presencia del joven central Sergio Sánchez, mientras que siguen fuera Antonio Alvarez, Ito, y Mauricio Pochettino.
Sin Ito, todavía con problemas lumbares, y Pochettino, que se recupera de una lesión muscular, Lotina se queda sin dos de sus jugadores con mayor experiencia ante este primer compromiso europeo, teóricamente asequible pero en el que tendrá enfrente a un rival que resulta una incógnita, también para los jugadores españolistas.
Tal es la desconfianza entre los blanquiazules que incluso hay quien asegura que no cree que el Espanyol sea el favorito en la eliminatoria. "No tenemos que sentirnos favoritos porque no conocemos al rival. Es el segundo clasificado de la liga checa y será difícil", comentó el defensa David García en vísperas del encuentro.
VERDUGO DE FEYENOORD Y KAISERSLAUTERN HACE DOS AÑOS.
El Teplice ocupa la segunda plaza del campeonato checo por detrás del Liberec e igualado con el Sparta de Praga y el Pribram, tras ganar la pasada jornada al Boleslav (0-2), y superó al MTZ Ripo de Minsk ucraniano en la ronda previa de la Copa de la UEFA (1-1 fuera en el partido de ida y victoria por 2-1 en el de vuelta).
El equipo que dirige Vlastislav Marecek, formado por jugadores checos, se ha reforzado este año con cuatro jugadores, tres de ellos delanteros (Zdenek Koukal, Pavel Karlik y Adam Varadi), y un medio, Tomas Jirsak. Otro factor a tener en cuenta será el hecho de jugar en Na Stínadlech, un estadio con capacidad para 18.000 espectadores.
De su trayectoria en Europa, destaca la de la campaña 2002/03, en la que eliminó a equipos de renombre como el Kaiserslautern (0-1 en Alemania y 2-1 en casa) y al Feyenoord (0-2 en Holanda y 1-1 en casa), aunque en la tercera ronda no pudo con el Celtic de Glasgow, equipo que después dejó fuera al Barça y cayó ante el Villarreal.
Además, el Teplice también cuenta con un precedente ante un equipo español en la historia de las competiciones europeas. Fue también en la Copa de la UEFA, ante el Mallorca, en la segunda ronda de la temporada 1999/2000, en la que el equipo balear se impuso por un resultado global de 5-1 (1-2 en el partido de ida y 3-0 en Mallorca).
FICHA TECNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
FK TEPLICE: Postulka, Kaufman, Rada, Jirsak, Krmas, Verbir, Sabou, Dolezal, Hunal, Masek y Varadi.
RCD ESPANYOL: Kameni, Zabaleta, Lopo, Jarque, David García, Domi, Fredson, Costa, Juanfran, Tamudo y Luis García.
