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Fútbol.- Javier Clemente toma el relevo de Mendilibar para reflotar al Athletic, colista de Primera

El de Barakaldo afronta su tercera etapa como técnico de los 'leones'

BILBAO, 31 (EUROPA PRESS)

El ex seleccionador nacional Javier Clemente adquirió hoy la responsabilidad de sacar al Athletic de Bilbao de una de sus peores situaciones deportivas en su centenaria historia, después de que el presidente del club, Fernando Lamikiz, confirmase en rueda de prensa la destitución de José Luis Mendilibar por la cadena de malos resultados que han situado al equipo en la última posición de la tabla.

Clemente afronta así su tercera etapa como entrenador de los 'leones', a los que llevó a dos títulos ligueros en la década de los 80 antes de despedirse de manera amarga del club (1986). Volvería cuatro temporadas después (1990-91), pero tampoco con el éxito esperado y abandonó el banquillo de San Mamés por culpa de una delicada situación deportiva.

Luego, el Espanyol y sobre todo la selección española, con la que afrontó dos Mundiales (Estados Unidos 1994 y Francia 1998), ocuparon al polémico entrenador de Barakaldo. Desde su marcha del combinado nacional, Clemente trabajó en el Betis, la Real Sociedad, Olympique de Marsella, Tenerife y de nuevo Espanyol, en su condición de técnico duro y recurso habitual de los presidentes para revolucionar a clubes en momentos deportivos desesperados.

Clemente afronta ahora un auténtico reto, impulsar al Athletic, colista de Primera División con sólo seis puntos en diez jornadas, y un único triunfo, conseguido en la primera jornada en el derbi ante la Real Sociedad, en todo el campeonato.

Lamikiz se ha visto obligado a destituir a Mendilibar, elegido sustituto de Ernesto Valverde, después de varias semanas de intraquilidad en San Mamés por la delicada situación que adquiría la marcha del equipo.

La última oportunidad de Mendilibar la libró frente al Celta, con un estadio repleto de seguidores que mostraron su apoyo incondicional al club y al equipo. Sin embargo, éste fue incapaz de remontar el vuelo no sólo en el marcador sino en las sensaciones ofrecidas sobre el césped, carente de fútbol e ideas ofensivas y ciertas limitaciones defensivas.

ESTRENO ANTE EL ESPANYOL.

Precisamente el estreno de Clemente será ante el Espanyol, el otro club que ha dirigido en tres ocasiones diferentes y con el que alcanzó el subcampeonato de la UEFA en 1983. Puede ser además un partido que provoque igualmente la salida de Miguel Angel Lotina del club periquito, penúltimo con ocho puntos y cuyos cimientos deportivos se tambalean.