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Baloncesto/Mundial.- España, en el grupo B junto a Panamá, Alemania, Japón, Nueva Zelanda y Angola

Los de 'Pepu' buscarán la revancha del Europeo ante Alemania

Estados Unidos se verá las caras con Italia, Puerto Rico y China

TOKIO, 15 (EUROPA PRESS)

La selección española de baloncesto quedó encuadrada en el grupo B del Mundial de Japón, que se disputará del 19 de agosto al 3 de septiembre de 2006, junto a Panamá, Alemania, Japón, Nueva Zelanda y Angola, tras el sorteo que se celebró hoy en Tokio y que contó con la asistencia del presidente de la Federación Española de Baloncesto, José Luis Sáez.

Los pupilos de José Vicente 'Pepu' Hernández, que jugarán la primera fase de la cita mundialista en la ciudad de Hiroshima, debutarán el próximo 19 de agosto contra Nueva Zelanda. Su siguiente rival será Panamá (día 20), a continuación será el turno de Alemania (21), Angola (23) y cerrará la fase ante el equipo anfitrión (24). España disputará sus encuentros en el pabellón Hiroshima Green, con capacidad para 7.860 espectadores.

La selección nacional, que partió como cabeza de serie en el bombo del sorteo, podrá tomarse la revancha de Alemania, que le dejó fuera de la final del pasado Europeo merced a una canasta de Dirk Nowitzki sobre la bocina y finalmente se llevó la plata.

Además, al igual que ocurriera en la cita continental, España volvió a quedar encuadrada junto a la anfitriona. También se verá las caras con Angola, equipo que infligió la mayor humillación de la historia al nacional al vencerlo en los Juegos Olímpicos de Barcelona '92. Sin embargo, a partir de ese momento, España nunca ha vuelto a perder con los africanos.

ARGENTINA-SERBIA, SABOR DE REVANCHA.

Por otra parte, la actual campeona olímpica, Argentina, se verá las caras en el grupo A con Serbia y Montenegro, su verdugo en la final del pasado Mundial. También quedaron encuadradas en dicho grupo las selecciones de Venezuela, Francia, Líbano y Nigeria.

Estados Unidos, que no gana un título mundial desde Toronto 1994, buscará mejorar la decepcionante sexta plaza de Indianápolis 2002 y para ello se encomendó al proyecto dirigido por Jerry Colangelo y entrenado por Mike Krzyzewski.

Los norteamericanos (grupo D) se verán las caras con Italia, subcampeona olímpica y que llega a la cita gracias a una invitación de la organización, Puerto Rico, con quien perdieron en Atenas 2004, la China de Yao Ming, Eslovenia y Senegal.

Mientras que Grecia, campeona de Europa, quedó encuadrada en el grupo C junto a Lituania, Turquía, que llegó con invitación, Brasil, Australia y Qatar.

Las selecciones que ocupen las cuatro primeras plazas tras la primera fase -que se jugará por sistema de liguilla a una vuelta- se clasificarán hacia las eliminatorias directas de octavos, cuartos, semifinales y final.

El majestuoso Saitama Super Arena, con capacidad para 37.000 espectadores -localizado en la ciudad del mismo nombre a 30 kilómetros de Tokio- y que fue inaugurado en septiembre de 2000 con un partido internacional entre España y Japón, será el escenario de esta fase final del Mundial 2006. El campeón del mundo de 2006 recibirá automáticamente la invitación para participar en el Torneo Olímpico de Beijing 2008.

--COMPOSICION DE LOS GRUPOS.

Grupo A (Sendai): Argentina, Venezuela, Francia, Serbia y Montenegro, Líbano y Nigeria. Grupo B (Hiroshima): ESPAÑA, Panamá, Alemania, Japón, Nueva Zelanda y Angola. Grupo C (Hamamatsu): Lituania, Brasil, Grecia, Turquía, Australia y Qatar. Grupo D (Sapporo) Estados Unidos, Puerto Rico, Eslovenia, Italia, China y Senegal.