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Rally/Catalunya.- Loeb sigue al frente y sólo Sordo aguanta su ritmo

Pons perdió sus opciones en la cuarta especial

TARRAGONA, 25 (EUROPA PRESS)

El piloto francés Sebastien Loeb (Citroën) aumentó sus opciones de adjudicarse el triunfo en el Rally de Catalunya, cuarta prueba del Campeonato del Mundo, tras la disputa de la segunda jornada en la que Dani Sordo (Citroën) mantuvo su segunda plaza y Xevi Pons (Citroën) se despidió antes de tiempo.

El galo, que se puso en cabeza en la primera jornada, tan sólo tuvo que rodar con tranquilidad para mantener su liderato con una ventaja de 34.5 segundos sobre Dani Sordo y de 2:05.5 sobre su compatriota Alex Bengue (Peugeot).

La jornada fue dispar para los intereses españoles. Al concluir la jornada de ayer, Sordo y Pons, segundo y tercero, respectivamente, ocupaban posiciones de podio, pero en la cuarta especial de hoy las cosas cambiaron. Mientras el cántabro lograba el primer 'scratch' de su carrera deportiva, el catalán se salió de la pista y tuvo que abandonar.

El joven piloto de Torrelavega, campeón del mundo en categoría júnior, logró la primera victoria parcial de su carrera en la máxima categoría en el tramo de Duesaigües, una especial especialmente complicada debido a la gran cantidad de grava que se encontraba en la carretera.

La cruz de la especial fue para el catalán Pons, que se salió del trazado a 4 kilómetros de la llegada de la especial. El barcelonés no pudo salir en el siguiente tramo y aún está en duda su participación mañana, aunque ya sin opciones.

"En una curva lenta a izquierda, el coche se me ha ido de delante. He querido enderezarlo, pero he continuado patinando y al final he caído por un pequeño desnivel. No coche no está muy dañado, y aún no sabemos si saldremos mañana", se lamentó Pons tras el accidente.

GRONHOLM APRIETA Y ASCIENDE SEIS POSICIONES.

Por otra parte, los grandes protagonistas de la jornada fueron el intratable Loeb y el noruego Marcus Gronholm (Ford). Ambos pilotos se repartieron el triunfo en las especiales de la jornada. El bicampeón del mundo de rallys se adjudicó dos, la tercera y la sexta, para ampliar su ventaja al frente de la clasificación.

El escandinavo, por su parte, fue el más rápido en los tramos 1, 2 y 5 consiguiendo alzarse a la cuarta plaza en la general, a tan sólo 2:09.6 del alsaciano. Gronholm fue el primer líder de la prueba en la jornada de ayer, pero problemas mecánicos en las últimas especiales le relegaron a la décima plaza.

No obstante, el veterano piloto no se rindió y a lo largo de la jornada de hoy ha ido recortando tiempo tramo a tramo para ascender hasta la cuarta plaza a tan sólo cuatro segundos del podio.

--CLASIFICACION TRAS LA SEGUNDA ETAPA.

1. Sébastien Loeb (FRA/Citroën) 2 h24:57:8. 2. DANI SORDO (ESP/Citroën) a 34:5. 3. Alexandre Bengué (FRA/Peugeot) 2:05:5. 4. Marcus Grönholm (FIN/Ford) 2:09.6. 5. Jan Kopecky (RCH/Skoda) 2:24.0. 6. François Duval (BEL/Skoda) 3:30.3. 7. Petter Solberg (NOR/Subaru) 3:42.1. 8. Stéphane Sarrazin (FRA/Subaru) 3:56.6. 9. Manfred Stohl (AUT/Peugeot) 4:40.4. 10. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 5:03.8.