Zhivanevskaya, la sincronizada y el waterpolo, grandes opciones al podio.
La natación sincronizada, con Gemma Mengual y Paola Tirados a la cabeza, el waterpolo, un clásico en la lucha por los metales, y Nina Zhivanevskaya, en la piscina, pasan por ser las grandes bazas españolas para visitar el podio en los deportes acuáticos en los Juegos Olímpicos de Atenas.
La selección de sincronizada, que participará en Atenas en la competición de 'dúo' con Gemma Mengual y Paola Tirados; y también en la competición por equipos tratará de dar en estos Juegos ese salto de calidad que le permita meter la cabeza en el podio por primera vez en su historia.
Cuartas hace un año en los Mundiales de Barcelona'03, el equipo dirigido por Anna Tarrés presentará un ejercicio en el que rendirá homenaje a Salvador Dalí, en el año de la conmemoración del centenario de su nacimiento, con el que espera celebrar con un metal su instalación definitiva en la elite mundial.
Mengual y Tirados tuvieron un buen test en los pasados Campeonatos de Europa de Madrid, donde se hicieron con un total de tres metales (oro en combinada, plata en dúos y bronce en solo).
La catalana y canaria del C.N. Kallipolis podrían dar una sorpresa en dúos, como ya hicieron en Barcelona con el bronce, aunque para ello deberán pugnar con las rusas, intratables en los últimos años con las Anastasias (Davidova y Ermakova), japonesas, americanas, francesas y canadienses.
TODAS LAS ESPERANZAS EN LA PISCINA PUESTAS EN NINA.
En la piscina, las grandes esperanzas estarán puestas en Nina Zhivanevskaya, que tratará de repetir el bronce alcanzado hace cuatro años en Sidney en los 100 espalda. La nadadora de origen ruso es una habitual de los podios en las grandes competiciones, como ya demostró el año pasado en los Mundiales de Barcelona y este en el Europeo de Madrid, y el hectómetro espalda será una vez más su baza ganadora.
Junto a ella destaca la progresión en los últimos tiempos de Erika Villaécija, que le han llevado a dominar esta distancia en el Viejo Continente, aunque la catalana verá cómo bajan sus opciones con la presencia en Atenas de australianas, americanas, chinas y las grandes europeas.
Así, no tendrá fácil la natación española, que acude a tierras helenas con seis hombres y diez mujeres, incluido el relevo femenino 4x200 estilos, el elevar su número histórico de medallas olímpicas, con cuatro.
IRREGULAR WATERPOLO.
El waterpolo, por su parte, es otro habitual en alegrías en los Juegos en los últimos tiempos con la plata en Barcelona'92 y el oro en Atlanta'96.
Los hombres de Joan Jané, con los eternos Jesús Rollán, Sergi Pedrerol, Iván Moro, Dani Ballart o Iván Pérez a la cabeza, intentarán demostrar que todavía les queda cuerda para rato.
Campeones mundiales en dos ocasiones (1998 y 2001), el combinado español no pudo pisar el podio el año pasado en los Mundiales de Barcelona (quintos) y tampoco han mantenido una línea muy regular a lo largo de esta temporada, aunque tratarán de confirmar que en una cita como los Juegos se crecen.
PHELPS, LLAMADO A SER LA ESTRELLA DE ATENAS.
Y es que la piscina, como en todos los Juegos, será uno de los grandes focos de atención de Atenas 2004. Ya en Sidney 2000, con hasta 15 récords mundiales, se escribieron sus mejores páginas para la historia y en esta cita todo hace apuntar que será igual.
Con el estadounidense Michael Phelps como auténtico nombre propio, y llamado a ser el gran protagonista de estos Juegos, la natación promete hacer del Olimpyc Acuatic Center de los puntos fuertes en Atenas.
Phelps anunció hoy que disputará cinco pruebas individuales 200 y 400 metros estilos, 100 y 200 mariposa, 200 metros libres) en los Juegos Olímpicos de Atenas, después de renunciar a los 200 metros espalda, más los relevos, en busca de igualar la gesta de su compatriota Mark Spitz en Múnich'72 de siete oros olímpicos.
Spitz, que en 1972 contaba con 22 años, compitió y ganó en Múnich en 100 y 200 libres, 100 y 200 mariposa, más los tres relevos, aunque el prodigio de Baltimore, estimulado por el millón de dólares que le ofrece su patrocinador Speedo si alcanza esta gloria, no tendrá nada fácil igualar.
En los 100 mariposa se topará con la dura resistencia de su compatriota Ian Crocker, que le ha derrotado en sus dos últimos enfrentamientos y siempre bajando el récord mundial.
Más difícil lo tendrá, todavía si cabe, en los 200 libre donde se medirá al australiano Ian Thorpe, rey de la piscina hace cuatro años en Sidney, y al holandés Peter van den Hoogenband, dispuestos a robar el protagonismo a Phelps.
Y es que Thorpe, quien ganó tres medallas de oro en Sydney 2000 y ha establecido 22 récords mundiales desde 1999, es uno de los tres 'tiburones' que amenazan con arruinar la hazaña de Phelps.
Los otros son el húngaro Laszlo Cseh en los 400 metros estilo --es más fuerte que Phelps en el tramo de braza--, y el norteamericano Ian Crocker, quien le arrebató el récord mundial de los 100 metros mariposa.
Los tres han puesto en duda que Phelps pueda conseguir la hazaña de Spitz, lo cual ha molestado terriblemente al de Baltimore. Para no olvidar su furia, puso las fotos de cada uno de sus rivales en la puerta de su caseta de entrenamientos. "El solo mirarlos me enciende", dijo Phelps, quien competirá en sus segundos Juegos Olímpicos, aunque en Sydney, con apenas 15 años, pasó sin pena ni gloria.
--REPRESENTACION ESPAÑOLA.
--NATACION SINCRONIZADA: Alicia Sanz Rodríguez, Ana Montero Pacheco, Andrea Fuentes Fache, Gemma Mengual Civil, Irina Rodríguez Álvarez, Paola Tirados Sánchez, Raquel Corral Aznar, Saray Ione Serrano Alfonso y Tina Fuentes Fache.
--NATACION PISCINA: Ana Belén Palomo Jiménez (100 libres), Arantxa Ramos (400 libres), Aschwin Wildeboer Faber (200 espalda), Eduardo Lorente Ginesta (100 libres), Erika Villaecija (400 y 800 libres, 4x200 libres), Javier Noriega Sanz (100 libres), Jorge Sánchez Balsa (200 espalda), Laura Roca Montala (4x200 libres), Marcos Rivera (400 libres), María Peláez Navarrete (100 mariposa), Melissa Caballero Ayasse (4x200 libres), Nina Alexandrovna Zhivanevskaya Ilichiova (100 espalda, 4x100 estilos), Olaf Wildeboer Faber (200 libres), Roser Vives (100 mariposa), Sara Pérez (4x100 estilos) y Tatiana Rouba Beniarz (4x200 libres).
--WATERPOLO: Angel Luis Andreo Gabán, Daniel Ballart Sans, Daniel Moro Fernández, Gabriel Hernández Paz, Guillermo Molina Ríos, Gustavo Marcos Herrero, Iván E. Pérez Vargas, Ivan Moro Fernández, Javier García, Javier Sánchez-Toril del Pino, Jesús Miguel Rollán Prada, Salvador E. Gómez Agüera y Sergi Pedrerol Cavallé.
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