Especial Tour de Francia 2004 - Etapas destacadas

El Tour de Francia 2004, que arranca mañana en la localidad belga de Lieja y llevará al pelotón sobre un recorrido de 3.429 kilómetros hasta los Campos Elíseos de París, donde concluirá el próximo 25 de julio, contará con cinco días claves a lo largo de sus 20 etapas que servirán para definir el vencedor final y maillot amarillo. -CRONO POR EQUIPOS (ETAPA 4: CAMBRAI-ARRAS, 64,5 KMS). Tras tres días por tierras belgas, escenario de la primera parte de batalla sobre algunos tramos pavimentados con los temibles adoquines tomados prestados del escenario habitual de la París-Roubaix (etapa 3: Waterloo-Wasquehal, 195 km.), la primera prueba de verdad será la crono por equipos del quinto día (etapa 4: Cambrai-Arras, 65 kms.), donde se comenzará a ganar o perder la prueba. A pesar de ello, en esta ocasión la etapa no tendrá tanta influencia ya que los organizadores han introducido una reforma reglamentaria por la que la diferencia máxima se limitará a dos minutos y medio. -PRIMERA CITA CON LA MONTAÑA (ETAPA 10: LIMOGES-SAINT FLOUR, 237 KM.). La primera cita del pelotón con la montaña tendrá lugar el 14 de julio, fiesta nacional francesa, con el ascenso de cuatro puertos: Lestards, Néronne, Plomb du Cantal y Pas de Peyrol, el más duro con un desnivel medio del ocho por ciento. -LOS PIRINEOS (ETAPA 12: CASTELSARRASIN-LA MONGIE, 197,5 KM.). La etapa de La Mongie será la primera jornada pirenaica. A pesar de no ser muy dura cuenta con los dos puertos en los últimos 30 kilómetros, por lo que la batalla se desencadenará al final. El col d'Aspin (6,3% de desnivel) y La Mongie (5,7%) marcarán el primer final en alto. -SEIS PUERTOS PIRENAICOS (ETAPA 13: LANNEMAZAN-PLATEAU DE BEILLE, 205,5 KM). Al día siguiente tendrá lugar la segunda llegada en alto, con la meta en el Plateau de Beille (18,5 kilómetros de ascensión con un desnivel medio del 6,4%), tras superar otros cinco puertos, entre ellos d'Aspet (5,4%) y d'Agnes (8'4%). -ALPE D'HUEZ, LUCHA EN SOLITARIO (ETAPA 16: BOURG D'OISANS-ALPE D'HUEZ, CRI 15,5 KM). Alpe D'Huez este año será más que juez que nunca ya que la cronoescalada será decisiva y puede ser incluso definitiva para saber quién será el maillot amarillo en los Campos Elíseos de París. Los 15,5 kilómetros de constante ascensión con un desnivel medio del 7,9% pueden dictar sentencia. -CINCO PUERTOS ALPINOS (ETAPA 17: BOURG D'OISANS-LE GRAND BORNAND, 204,5 KM). El pelotón despedirá los Alpes con una etapa en la que se incluyen dos mitos, el Glandon y la Madeleine, aunque la presencia de ambos al principio de la etapa reduce su riesgo para los mejores. -CONTRARRELOJ FINAL (ETAPA 19: BESANÇON-BESANÇON, 55 KM). Nada será definitivo hasta que no cubran estos 55 kilómetros contra el crono, que determinará el ciclista que vestirá de amarillo en París.

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