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Opciones contra el cáncer |
| Europa Press |
Los pacientes en estado avanzado de cáncer que prueban tratamientos experimentales reciben más beneficios de lo que se suponía, según el control más amplio que se efectúa en una década sobre las pruebas patrocinadas por el Gobierno de los EE.UU.
Se trata de pacientes que no se han beneficiado con ninguna otra terapia y que tienen muy pocas opciones. Pero las pruebas con nuevos tratamientos a las que los han sometido fueron censuradas por algunos por considerar que los pacientes recibían falsas esperanzas puesto que las revisiones anteriores revelaban que sólo daban resultado entre el 4 y el 6 por ciento de los casos.
Sin embargo, el nuevo estudio más amplio halló que un 11 por ciento se beneficiaba con los tratamientos experimentales, y que en algunos casos hasta un 27 por ciento experimentaba mejoría.
"Las cifras no son tan sombrías como las solían presentar", dijo uno de los investigadores, Christine Grady, del Departamento de Bioética Clínica del Instituto Nacional de Salud. "Pero las cifras no cuentan toda la historia", agregó.
Explicó que la revisión abarcó pruebas de diferentes tipos de fármacos y vacunas, combinaciones de medicamentos y algunos ya aprobados por la Administración de Alimentos y Drogas (FDA). Sólo el 22 por ciento de las pruebas revisadas abarcaron un solo fármaco de quimioterapia; éste fue el único rubro incluido en la revisión que reveló una baja respuesta general.
Agregó que los pacientes dispuestos a ofrecerse como voluntarios para pruebas preliminares de remedios deben tener muy en cuenta los detalles del tipo de experimento en cuestión.
La primera fase de las pruebas de fármacos en seres humanos está destinada a determinar si el tratamiento es seguro y a hallar la dosis adecuada para pruebas futuras, aunque los médicos también esperan hacerse una idea de si funciona. Estas primeras pruebas se aplican a pacientes de cáncer en los que han fallado otros tratamientos.
Grady y sus colegas analizaron 460 pruebas con 11.935 participantes, incluyendo algunas cuyos resultados no se habían publicado. Fueron efectuadas entre 1991 y 2002 y financiadas por el Instituto Oncológico Nacional del Instituto Nacional de Salud.
La revisión no incluyó las pruebas financiadas por laboratorios farmacéuticos ni las aplicadas a niños. La investigación se publica en la edición de mañana jueves de la 'New England Journal of Medicine'.
Del total, un 3 por ciento vio desaparecer su cáncer y un 8 por ciento registró una reducción sustancial de sus tumores. Aparte, el 34 por ciento tuvo cierta reducción del tumor o vio estabilizarse su enfermedad.
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