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Martínez Shaw rememora el momento 'estelar' del comercio español en el siglo XVIII en su discurso de entrada a la RAH



Carmen Iglesias destaca la importancia de España como potencia comercial de primera magnitud, antesala de las reformas borbónicas

MADRID, 11 (EUROPA PRESS)

El historiador Carlos Martínez Shaw repasó hoy la historia del comercio español en el Pacífico en la segunda mitad del siglo XVIII y el primer tercio del siglo XIX, hasta la independencia de los países hispanoamericanos, durante su discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia (RAH). La candidatura de Martínez Shaw fue avalada por Manuel Fernández Álvarez, Julio Valdeón Baruque y Hugo O'Donnell y Duque de Estrada.

Shaw, quien reconoció que su ingreso era uno de los "momentos más emotivos", a la vez "inesperados", de su vida como historiador profesional, profundizó, en su discurso, en los efectos de las reformas borbónicas durante esta etapa y en la relación España-América-Islas Filipinas, hasta desembocar en el posible libre comercio y la creación, ya en 1785, de la Real Compañía de Filipinas.

Según explicó en su contestación la académica Carmen Iglesias, en este periodo atravesado por las "reformas borbónicas", se intentó dar salida a la "incipiente" industria peninsular de la mano del comercio marítimo, que también sirvió para engrosar las arcas de la Real Hacienda.

El nuevo académico, que sucede a Angel Suquía Goicoechea, destacó que el comercio español del Pacífico "giró siempre en torno al puerto de Manila y al intercambio de las remesas de productos asiáticos a través de la plata extraída de América". Esta situación de bonanza acabó con "la crisis generada por la ocupación inglesa de Manila", agregó.

EL PAPEL DEL PUERTO DE CÁDIZ.

Especialista en historia marítima española, Shaw señaló que esto supuso un profundo cambio en las relaciones comerciales entre España y el Pacífico hasta dar origen a un "proceso que supuso la quiebra de esa ruta exclusiva en favor de la apertura de una segunda terminal en el puerto metropolitano de Cádiz".

La nueva situación fue positiva, tal y como contó Martínez Shaw en su discurso, ya que hacia 1820 "el sistema comercial español del Pacífico se había transformado profundamente y había alcanzado su máximo nivel de desarrollo".

PERIODO DE DECADENCIA ESPAÑOLA.

"La bandera española ondeaba en los dominios del Pacífico americano, pero también en factorías estables como Calcuta o Cantón", resaltó el historiador para ilustrar el potencial comercial de España en la época. Sin embargo, todo empeoró con una crisis de consecuencias fatales: "La pérdida de las provincias hispanoamericanas repercutiría negativamente en este sistema, que se vería abocado a la decadencia".

Como conclusión, Martínez Shaw ve con buenos ojos el recuerdo de aquel prolífico periodo: "La multiplicada actividad de la etapa de 1765 a 1820 quedaría como testimonio de un momento estelar de la expansión comercial española en el Pacífico".

El historiador también tuvo palabras para los tres mentores de su ingreso en la Academia. A este respecto, describió a Manuel Fernández Álvarez como un "maestro admirado, paradigma de virtudes académicas y de cualidades humanas".

Respecto a Hugo O'Donnell destacó la "pasión común" que ambos sienten por "la historia marítima". "He podido beneficiarme de sus inmensos conocimientos del pasado marítimo de España y también de su permanente optimismo", añadió Martínez Shaw.

Por último, no olvidó a Julio Valdeón, una "referencia obligada en el ámbito de la historia medieval". "Valdeón es un amigo al que me se siento unido en las preocupaciones cívicas y en la percepción de la vida individual y social", confesó.

DIVULGACIÓN Y RIGOR.

En su contestación Carmen Iglesias también alabó su "rico" currículum que atestigua "el ancho abanico de intereses de un investigador que sabe compaginar el rigor metodológico y profesional con la capacidad de síntesis y de divulgación de calidad de la historia de España".

Carlos Martínez Shaw es catedrático de Historia Moderna de la UNED y presidente del Centro de Estudios de Historia Moderna Pierre Vilar. Además, es miembro del consejo científico de un gran número de revistas, crítico de historia moderna y autor de importantes obras 'La Historia moderna de Asia', 'Felipe V' e 'Historia de España'. Entre los galardones que ha recibido destacan Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio al Mérito Académico y el Premio Menéndez Pelayo del Instituto de Estudios Catalanes.

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