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Irak.- Bush rinde tributo a los soldados estadounidenses muertos en combate

WASHINGTON, 8 (EUROPA PRESS)

El presidente estadounidense, George W. Bush, rindió hoy tributo a los soldados estadounidenses muertos en combate, un día después de que el número de efectivos caídos en Irak superara el millar.

"Apreciamos el sacrificio de los hombres y mujeres que visten uniforme. Sirven a una gran causa. Lamentamos cada pérdida de vida. Honraremos su memoria completando la misión", declaró Bush.

"Este país aún está a la ofensiva. Perseguimos a los asesinos en el extranjero para no tener que hacerles frente en casa. Hemos avanzado", añadió. "Triunfaremos porque la libertad transforma a los países y la libertad cambia los hábitos de las personas, la libertad hace avanzar la paz", agregó.

Por su parte, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, afirmó también hoy que el homenaje a los cerca de 1.000 soldados estadounidenses muertos en Irak tiene por objeto "perseverar para derrotar al enemigo" y avanzar hacia las elecciones de enero de 2005 en Irak.

"El mayor homenaje que se le puede rendir a estos valientes y maravillosos jóvenes estadounidenses que dieron su vida (...) es perseverar para derrotar al enemigo y avanzar hacia las elecciones de principios del año próximo, y darle cada vez más responsabilidades en materia de seguridad a las fuerzas iraquíes a medida que vayan siendo formadas", declaró a la cadena de televisión ABC.

El número de soldados estadounidenses muertos en Irak superó ayer el millar, un año y medio después de la entrada de las tropas norteamericanas en el país para derrocar al régimen de Sadam Husein. Bush, sin embargo, no hizo ninguna referencia directa a esa cifra.

Durante un discurso en Cincinnati (Ohio, norte), John Kerry, el candidato demócrata a la Casa Blanca, también rindió homenaje a los soldados muertos en Irak. Atacó al presidente republicano saliente afirmando que "George W. Bush tomó malas decisiones. El mismo admite ahora que calculó mal la situación en Irak", y agregó que hizo "malas opciones (que nos) llevaron por el mal camino, es un mal liderazgo para Estados Unidos".

El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, predijo que habrá más violencia contra las fuerzas estadounidenses en Irak, aunque insistió en que el país está mejor que antes de la invasión en marzo de 2003.