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Biografía Arafat (2).- Del Nobel de la Paz al confinamiento en la Mukata

La Autoridad Palestina reforzó el poder político del 'rais', pero le enfrentó a una creciente crisis de liderazgo entre su pueblo

MADRID, 28 (EUROPA PRESS)

La descomposición de la URSS, apoyo frecuente de los movimientos de liberación árabe, y la Guerra del Golfo de 1991 obligaron al viejo líder palestino Yasir Arafat a ubicarse en la esfera internacional en los años noventa, en lo que supuso un nuevo viraje en el conflicto entre israelíes y palestino que derivó en los primeros acuerdos de paz y en la concesión de la autonomía para los palestinos.

No obstante, a la sombra del cada vez más autocrático 'rais' palestino, confinado por el Ejército israelí desde hace tres años en Ramala, permanecen un sinfín de problemas sin resolver, trágicamente condensados en la actual Intifada, que desde septiembre de 2000 ya ha causado más de 4.500 muertos, de los cuales más de 3.500 eran palestinos y más de 950 israelíes.

Durante la primera Guerra del Golfo de 1991, el 'rais' mostró su apoyo al presidente iraquí Sadam Husein, un financiador interesado de la causa palestina (desde su expulsión de Líbano en 1982, Arafat había residido de forma alternativa en Túnez y en Bagdad). Este error diplomático socavó la posición internacional de Arafat, especialmente ante la mayoría de los gobiernos árabes del Golfo. Esa debilidad diplomática se unió a su pérdida de liderazgo interior, con la radicalización de la Intifada y el auge del terrorismo extremista.

En estas circunstancias, Arafat debió acudir más que nunca a la diplomacia. Entre el 30 de octubre y el 1 de noviembre de 1991 se celebró en Madrid la histórica Conferencia de Paz para Oriente Próximo (a la que no acudió el 'rais'), que fue seguida de otra en Washington en 1991. Esta deriva le ganó las acusaciones de "traidor" de los sectores más exaltados de la población palestina.

Después de una serie de negociaciones secretas, que culminaron con los acuerdos de Oslo de agosto de 1993, Yasir Arafat, el primer ministro israelí, Isaac Rabin (asesinado en 1995 por un ultroaortodoxo judío) y el presidente estadounidense, Bill Clinton, firmaron el 13 de noviembre de 1993 en Washington un acuerdo de paz por el que se reconocía el autogobierno de Palestina, se exigía el reconocimiento mutuo entre Israel y la OLP y se declaraba la retirada de las fuerzas israelíes en las franjas de Gaza y Cisjordania.

NOBEL DE LA PAZ

Las fuerzas israelíes se retiraron de Gaza y Jericó en mayo de 1994, y Arafat fue recibido por una gran multitud en julio cuando regresó como presidente de la Autoridad Nacional Palestina. Ese año, Arafat recibió los premios Nobel de la Paz (compartido con Isaac Rabin y Simon Peres) y Príncipe de Asturias.

En enero de 1996, después de su triunfo en las elecciones legislativas, fue elegido presidente de la Autoridad Nacional Palestina, el órgano ejecutivo de gobierno para los territorios autónomos palestinos. En abril, Yasir Arafat logró que el Consejo Nacional Palestino reformara la Constitución para que se declarara que ya no era necesaria la lucha contra Israel.

No obstante, al 'rais', proclive a las depresiones y con una salud ya muy renqueante, le esperaban años difíciles, pese a alcanzar con la UE, el 24 de febrero de 1997, su primer acuerdo de envergadura internacional desde la creación de la Autoridad Palestina.

Por una parte, Arafat no pudo lograr que Israel aceptase la entrega a la Autoridad Palestina del 30 por ciento del territorio de Cisjordania y en abril de 1998 se vio obligado a rebajar su pretensión al 13 por ciento, tal como defendían Estados Unidos y primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, del partido derechista Likud.

Por otra, el 'rais' empezó a ver muy seriamente cuestionado su liderazgo cuando numerosos movimientos palestinos coincidieron en acusarle de gobernar autocráticamente, de despilfarrar las ingentes ayudas económicas, en especial las de la UE, de promover el nepotismo y el favoritismo y de consentir la corrupción administrativa y el crimen organizado.

No obstante, en julio de 1998 Arafat se apuntó un éxito diplomático en la ONU, cuando la Asamblea General aprobó por mayoría aplastante una resolución que otorgaba a la delegación palestina los derechos de intervención y réplica en los debates concernientes a Oriente Próximo, lo cual reforzó su estatus de observador con prerrogativas propias de los Estados.

El colapso llegó en 2000, y ello a pesar de que el año comenzó bien para Arafat. El 15 de febrero de 2000, el presidente palestino fue recibido en audiencia por el papa Juan Pablo II para la firma de un histórico acuerdo entre la Santa Sede y la Autoridad Palestina, en virtud del cual el Vaticano reconocía al futuro Estado palestino, con capital en Jerusalén Este.

JERUSALEN

Este acontecimiento, de claro simbolismo religioso, revelaba otro de los grandes caballos de batalla palestinos, el problema de Jerusalén Este. Israel había ocupado militarmente este sector en junio de 1967 y el 30 de julio de 1980 lo anexionó de forma oficial y lo declaró capital unificada del Estado de Israel, junto con el sector occidental. Estas medidas unilaterales fueron condenadas en su momento por la comunidad internacional.

En Jerusalén Este se albergan los Santos Lugares de las tres grandes religiones monoteístas, sobre todo en el escaso kilómetro cuadrado que abarca el recinto de lo que los árabes denominan la Explanada de las Mezquitas y los judíos el Monte del Templo. Para los musulmanes, Mahoma ascendió en su viaje místico al cielo desde el domo de la Mezquita de Omar; para los judíos, el Monte del Templo alberga los únicos restos del templo de Salomón y es el lugar donde tendrá lugar la Redención cuando llegue el Mesías.

Clinton, que deseaba concluir su Presidencia con un acuerdo de paz en Oriente Próximo, reunió a Arafat y al primer ministro israelí Ehud Barak en el complejo residencial de Camp David el 11 de julio de 2000 en un intento por encontrar un acuerdo. El 25 de julio, los negociadores se marcharon sin acercar posturas en cuestiones que ambas partes consideraban irrenunciables.

Se había sellado el fracaso de la enésima "última oportunidad" para la paz, tras el cual Arafat anunció ante el mundo que Jerusalén Este debía ser la capital del futuro Estado palestino y que éste sería proclamado unilateralmente el 13 de septiembre si Israel no satisfacía sus demandas. No obstante, el 10 de septiembre, el Comité Ejecutivo de la OLP (CEOLP) prefirió aplazar la proclamación del Estado.

Mientras tanto, en los territorios ocupados reinaba una engañosa calma que se rompió el 28 de septiembre de 2000, cuando el entonces líder provisional de Likud y actual primer ministro, Ariel Sharon --un veterano 'halcón' en las luchas con los palestinos--, se paseó por la Explanada de las Mezquitas y provocó la actual Intifada.

Tras una oleada de ataques suicidas, Israel acusó al presidente palestino de no actuar con contundencia frente a los grupos extremistas palestinos y el Ejército israelí optó en diciembre de 2001 por sitiar las oficinas de Arafat (la Mukata) en Ramala (Cisjordania). El 'rais' se encuentra confinado en ese lugar desde entonces.

En todo este tiempo, Arafat ha ido perdiendo liderazgo y legitimidad entre sus propios correligionarios. En mayo de 2003, Abu Mazen fue nombrado primer ministro después de una creciente presión de Washington en favor una reforma de la Autoridad Nacional Palestina. Abu Mazen era considerado el sucesor natural de Arafat, por su prestigio entre los palestinos y por contar con el apoyo de Estados Unidos, pero el choque entre ambos por el control de la seguridad concluyó en la dimisión del primer ministro cuatro meses más tarde.

Según los observadores, tras esta crisis traslució la incapacidad del 'rais' para delegar poderes, una actitud autocrática que ha conducido al ostracismo a todo aquel que pudiera amenazar su liderazgo.