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Declarado el estado de emergencia nacional en El Salvador por las lluvias, tras 31 muertos y 8.500 desalojados

SAN SALVADOR (EP/AP)

El presidente de El Salvador, Tony Saca, declaró el lunes la emergencia nacional debido a las intensas lluvias que desde la madrugada han dejado al menos 31 muertos y más de 8.500 desalojados en distintas zonas del país.

Durante una conferencia de prensa, Saca recomendó el desalojo de algunas zonas residenciales de la capital y su periferia debido al peligro de derrumbes.

"He declarado emergencia nacional para que todas las instituciones del órgano ejecutivo se integren al sistema nacional de emergencia", indicó Saca en un mensaje transmitido por radio y televisión.

El anuncio del mandatario ocurrió pocas horas después de una declaración de alerta roja, la máxima de cuatro niveles y que implica desalojo, ante las intensas lluvias provocadas por un sistema de baja presión en el océano Pacífico y la tormenta tropical que afecta el golfo de México.

Saca también pidió a los salvadoreños abandonar algunas zonas de la capital y la ciudad cercana de Santa Tecla, al oeste, porque "pueden ser afectadas por deslizamientos o derrumbes".

La parte sur de Santa Tecla es considerada una zona de alto riesgo, tras el derrumbe de tierra que mató a unas 400 personas durante el terremoto del 13 de enero del 2001.

El director del Comité de Emergencia Nacional, Mauricio Ferrer, confirmó que las lluvias dejaron la madrugada del lunes al menos 31 muertos y 8.500 desalojados y agregó que se incrementó de 54 a 122 el número de albergues en todo el país.

Hasta ahora, se confirmó que 15 personas murieron en el departamento de La Libertad, 10 en San Salvador y una en La Paz, todas ciudades de la región central del país. En la región oeste en Santa Ana hubo una víctima y tres en Sonsonate. Un víctima más se registró en el departamento de Usulután, al este.

Las precipitaciones han provocado al menos 300 deslizamientos de tierra e inundaciones, lo que ha llenado de lodo calles y viviendas de barrios populosos.

En la ciudad de San Marcos, en el sur de la capital, tres niños de dos meses, dos y cuatro años, murieron junto a sus padres cuando un alud cubrió varias viviendas. Otras 10 personas fallecieron por derrumbes en la región central del país, se informó.

Por la mañana, un anciano identificado como Santos Zetino, de 72 años, murió tras ser arrastrado por una corriente del río Acelhuate, que cruza la capital.

En Lourdes, en la periferia oeste, cuatro niños y cuatro adultos murieron enterrados, según informes de la radio. Se desconocen las circunstancias en que murieron las otras víctimas.

El ministro de Gobernación, René Figueroa, afirmó que las lluvias provocaron el desborde de los principales ríos del país, entre ellos el Lempa, el cual divide la zona central con el este del país, y el río Paz, en la frontera con Guatemala.

Además, se informó de que el aeropuerto internacional funciona con normalidad, pero en las principales autopistas del país hay derrumbes. Las clases en colegios y universidades fueron suspendidas hasta nuevo aviso.

Figueroa reportó asimismo un incremento en las últimas horas de la sismicidad del volcán Ilamatepec, 60 kilómetros al oeste de la capital, que el sábado arrojó cenizas y rocas incandescentes, las cuales sepultaron a dos campesinos que trabajaban en cafetales cercanos al cráter.

Las autoridades mantienen la alerta roja en unos cuatro kilómetros alrededor del volcán. El número de desalojados por esta situación aumentó de 5.000 a 7.000 en las últimas horas, y son atendidos en albergues cercanos al volcán. Sin embargo, el ministro explicó que en "este momento no hay informaciones de ceniza, ni mucho menos de lava".

El volcán hizo su última erupción en el año 1904 y a partir de junio del 2004 empezó a incrementar sus sismicidad, la que se intensificó en los últimos días.