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Venezuela.- Chávez defiende la actuación de las Fuerzas Armadas en el plan de reforma agraria de su Gobierno

CARACAS, 10 (EP/AP)

El presidente venezolano, Hugo Chávez, defendió el domingo la actuación de las Fuerzas Armadas del país en el plan de reforma agraria que realiza su Gobierno, a pesar de las críticas recibidas por los propietarios de las fincas.

"El Instituto de Tierras puede ordenar (a la fuerza armada) la ocupación temporal de esas tierras", dijo Chávez. "Nunca la fuerza armada aquí ha actuado ni va actuar si no tiene una orden institucional", puntualizó en su programa dominical de radio y televisión 'Aló Presidente'.

Grupos armados de soldados han tomado decenas de fincas privadas y fábricas de alimentos en los últimos meses en el marco de un plan de reforma agraria propuesto por el Gobierno. El Instituto Nacional de Tierras (INTI) investiga la validez de los títulos de propiedad y la productividad de las tierras privadas en todo el país.

Numerosos críticos aseguran que el Gobierno viola con estas acciones el derecho a la defensa al ocupar las tierras antes de que se concluya el proceso legal y se completen las apelaciones en los tribunales.

Chávez asegura que no viola el Derecho a la propiedad y afirma que sus adversarios tratan de desprestigiar los esfuerzos de su Gobierno por acabar con el latifundio en Venezuela. Asimismo, asegura que plantea "una nueva forma de propiedad", más allá de la privada o la pública. El Gobierno ha entregado las tierras confiscadas a cooperativas de campesinos pobres.

El mandatario señaló que de probarse la propiedad privada de las fincas los campesinos se retirarían "pacíficamente". Unos 4.000 manifestantes mostraron el sábado en Caracas su apoyo a la reforma agraria.

El mandatario, que se ha declarado socialista, afirmó en julio que la expropiación representa un paso importante en los planes del Gobierno de "cambiar el modelo de producción". El presidente sostiene que el latifundio es el responsable del fracaso de la producción agrícola de esta nación, cuya economía depende fuertemente de la producción petrolera.

Con el apoyo de una legislatura controlada por sus aliados, Chávez aprobó en 2001 una ley que permite al Gobierno expropiar "tierras ociosas" y aquellas empresas que se encuentren cerradas o parcialmente paralizadas.

El Gobierno investiga decenas de haciendas en el país y ha intervenido otras tantas, donde denuncia que hay terrenos sin explotar o donde sus dueños no pueden probar documentos de propiedad desde 1847.