Noticias del mundo - América

EEUU.- EEUU exhorta a la cooperación con Centroamérica para afrontar los desastres naturales

CAYO VIZCAINO (FLORIDA, EEUU), 12 (EP/AP)

Los ministros de Defensa centroamericanos asisten hoy a una conferencia de dos días para mejorar la cooperación frente a desastres naturales, tras los recientes aludes e inundaciones que dejaron miles de muertos en la región.

Pero la cooperación en medio de una crisis parece más sencilla que crear una unidad regional para mejorar la seguridad de las fronteras y combatir el tráfico de drogas y armas, según los especialistas.

El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, convocó a la reunión el miércoles con ministros de defensa y seguridad de los países centroamericanos.

Un asunto en discusión en la región es las funciones respectivas de la Policía y las Fuerzas Armadas. Panamá y Costa Rica, por ejemplo, no tienen Fuerzas Armadas, sólo Policías Nacionales.

"El problema para todos es combinar las fuerzas militares y de seguridad en la justa proporción", dijo Roger Pardo-Maurer, subsecretario de Defensa adjunto para el Hemisferio Occidental. Agregó que la región debe hallar la manera de colaborar sin dejar brechas que los criminales puedan aprovechar.

Michael Shifter, vicepresidente del centro de estudios Inter-American Dialogue, dijo que Estados Unidos debería alentar la cooperación sin crear la apariencia de que trata de militarizar la región. "El riesgo de que esa idea parezca dirigida por Estados Unidos (sería) problemática y provocaría una reacción fuerte en Centroamérica", señaló Shifter.

Es difícil hallar el vínculo justo entre los deberes militares y de seguridad, como se refleja en el debate en Estados Unidos sobre la función que deberían cumplir las fuerzas armadas en desastres internos como la reciente inundación de Nueva Orleans o la posibilidad de imponer cuarentenas en caso de un brote de gripe aviaria.

Estados Unidos ha enviado helicópteros, provisiones médicas y otros tipos de ayuda a Centroamérica, donde cientos de personas han muerto y comunidades enteras quedaron enterradas bajo el barro de los aludes provocados por las lluvias torrenciales asociadas con el huracán Stan.

Los ministros de Seguridad y Defensa de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y Estados Unidos discutirán sobre narcoterrorismo, pandillas criminales, seguridad marítima y respuesta a los desastres naturales.