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EEUU.- Un alto funcionario estadounidense pide que los países mejoren su defensa ante ataques de bioterrorismo

MANILA, 22 (EP/AP)

El coordinador para la lucha contra el terrorismo del Departamento de Estado norteamericano, Henry Crumpton, aseguró hoy que todos los países necesitan mejorar sus defensas contra los ataques terroristas que podrían hacer uso de armas biológicas y químicas, ya que los grupos extremistas han amenazado con llevarlos a cabo.

"Me preocupan los posibles esfuerzos terroristas que se valgan de armas químicas y biológicas", indicó Crumpton, en declaraciones a los periodistas durante la última etapa de su gira por el sureste de Asia, en la que pretendía abordar los esfuerzos regionales contra el terrorismo.

"Me preocupan no sólo en Filipinas (último lugar que visitó), sino la preparación de todos los países para un ataque químico, o biológico", indicó. y agregó que es "extraordinariamente difícil detectarlos en varias formas, y nuestras defensas necesitan ser mejoradas".

Asimismo, el alto funcionario estadounidense agregó que la red terrorista Al Qaeda y su grupo afiliado en el sureste de Asia, la Yemah Islamiyah, han protagonizado ya intentos de usar armas biológicas y químicas "con abundante claridad" en sus declaraciones y manuales de entrenamiento. En este sentido, mencionó el descubrimiento de presuntos laboratorios de ántrax en Afganistán entre 2001 y 2002.

Crumpton --que ha visitado Indonesia, Singapur y Malasia, y se dirige a Washington procedente de Manila-- comparó la magnitud del efecto de un ataque de ese tipo con el peligro que significa la gripe aviar, que se ha propagado por Asia y partes de Europa, causando la muerte al menos 60 personas en cuatro países del sureste de Asia.