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El Programa Mundial de Alimentos lanza una operación de emergencia de 14,1 millones de dólares para Guatemala

CIUDAD DE GUATEMALA, 28 (EUROPA PRESS)

Mientras la devastación y los sucesivos deslaves causados tras el paso del huracán 'Stan' continúan afectando a un gran número de personas que habitan en el oeste de Guatemala, el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas (PAM) lanzará una operación de emergencia de 14,1 millones de dólares para asistir a 285.000 personas con ayuda alimentaria.

Las comunidades más vulnerables han perdido sus medios de subsistencia y todo tipo de ingreso y su supervivencia continuará en situación precaria durante los próximos meses, según informó la representante en Guatemala del Programa Mundial de Alimentos, Guillermina Segura.

Si el PMA continúa proporcionando ayuda alimentaria a las personas más pobres y que resultaron más afectadas, éstas podrán concentrarse en reconstruir sus vidas y sus comunidades, según informó el PMA.

Según nuevos datos recopilados por las misiones de campo del PMA, en las áreas más afectadas, gran parte de las tierras cultivables han desaparecido debido a los deslaves causados por las fuertes lluvias.

En el altiplano, la gente que depende de la agricultura para su subsistencia ha perdido sus cultivos. Asimismo, las personas que se ganan la vida cosechando café y otros cultivos de exportación, las que dependen de la industria pesquera, aquellos que trabajan en la agricultura, los emigrantes al igual que los pequeños comerciantes, todos han sido afectadas severamente por el reciente desastre.

Las investigaciones revelan que las familias de las provincias de San Marcos, Sololá, Huehuetenango y Quetzaltenango, han perdido no sólo sus principales cultivos --maíz y patatas-- si no que se han perdido entre 30 y 60 por ciento de sus tierras a causa de los derrumbes y deslaves.

El ministerio de Agricultura y Alimentación de Guatemala (MAGA) expresó su preocupación debido a las fuertes heladas que azotarán especialmente a estas provincias en el occidente del país, incluyendo Totonicapán, durante los meses que van desde noviembre a febrero, cuando las temperaturas bajan hasta 10 grados centígrados bajo cero.

El Ejército de Estados Unidos ha contribuido con el PMA estableciendo un puente aéreo para asistir con la distribución de galletas nutritivas de alto valor energético a las comunidades aisladas y con ello evitar el deterioro de los ya elevados índices de desnutrición. La preocupación principal del PMA es que la situación puede llevar a un rápido deterioro en el estado nutricional de los niños y niñas de las zonas afectadas.

La llamada a las donaciones, emitida por el sistema de Naciones Unidas de Guatemala el pasado 9 de octubre, se basó en una información muy limitada disponible inmediatamente después que el huracán 'Stan' golpeara al país.

Los resultados de las evaluaciones posteriores indican que más de un cuarto de millón de personas en 150 poblaciones afectadas se mantienen extremadamente vulnerables y necesitarán ayuda alimentaria. Razón por la cual, el PMA ha incrementado de 6,9 millones de dólares a 14,1 millones la petición a la comunidad de donantes para cubrir las necesidades alimentarias de los más vulnerables.

Durante los tres primeros meses de la operación, PMA atenderá a 285.000 beneficiarios, reduciendo ese número a 180.000 personas en los siguientes tres meses, ya que se espera que aquellas personas que dependen de la pesca y de trabajos de renumeración diaria se recuperen y puedan cubrir los gastos de una alimentación diaria adecuada.

La operación será coordinada de manera conjunta con el ministerio de Agricultura y Alimentación (MAGA), la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia (SEGEPLAN), la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) y en colaboración con otros socios del PMA, tales como la Secretaría Presidencial para la Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN), los consejos provinciales de desarrollo, los municipios, y los ONGs locales e internacionales, para evitar duplicidad con otra intervenciones de alimentación y nutrición en el país.

Según un miembro de la Secretaria de Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Presidencia (SESAN), Andrés Botrán, el Gobierno trabajará especialmente en la coordinación de temas de seguridad alimentaria durante la fase de reconstrucción, mientras se rehabilitan las carreteras y los puentes.

El acceso a los alimentos será una prioridad para evitar un daño adicional al estado nutricional de las personas más vulnerables. Botrán agregó que el Gobierno coordinará todos los esfuerzos con PMA, FAO y MAGA.

Mientras que el Gobierno de Guatemala se ha comprometido a financiar un 40 por ciento para cubrir gastos logísticos, el PMA cubrirá los gastos de una nueva sub-oficina en San Marcos para atender la distribución de los alimentos durante esta operación.

Hasta ahora, el PMA ha recibido contribuciones de EEUU --dos millones de dólares--, de Noruega --650.000-- y de Suiza --300.000--.

Desde que comenzó la situación de emergencia, el PMA ha proporcionado al Gobierno guatemalteco, dentro de la estructura de la operación prolongada de socorro y recuperación, con alrededor de 1.700 toneladas de alimentos para asistir a las familias más afectadas.

En coordinación con autoridades gubernamentales, ésta ayuda alimentaria ha llegado a 87.000 familias en 15 de los 22 departamentos --Escuintla, Retalhuleu, Suchitepéquez, Quetzaltenango, Huehuetenango, San Marcos, Totonicapán, Sololá, Chimaltenango, Sacatepéquez, Jalapa, Jutiapa, El Quiché, Guatemala y Santa Rosa--.

Además, alrededor de 18 toneladas de galletas de alto valor nutritivo han sido distribuidas a los lugares más remotos en los departamentos de San Marcos y Quetzaltenango, siendo financiado por un fondo de respuesta inmediata del PMA.

Los equipos militares de Estados Unidos han contribuido con el PMA estableciendo un puente aéreo que ha permitido transportar galletas nutritivas de alto valor energético a las comunidades aisladas. Asimismo, los Gobiernos de Honduras y de Ecuador han facilitado el transporte de un total de 68 toneladas de galletas desde los almacenes del PMA en estos países.

El PMA es la agencia humanitaria más grande del mundo. Cada año alimenta a un promedio de 90 millones de personas pobres, asegurando sus necesidades nutricionales, entre las que se incluyen 56 millones de niños en al menos 80 de los países más pobres del mundo.