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Asia.- EEUU anuncia más ayuda para las víctimas del maremoto y subraya que no es 'tacaño'

WASHINGTON, 28 (EUROPA PRESS)

"Estados Unidos no es tacaño" a la hora de ayudar a las víctimas del maremoto en el sureste asiático, aseguró hoy el secretario de Estado, Colin Powell, después de que un alto funcionario de la ONU criticara la mezquindad de los países ricos ante los problemas de las naciones más pobres.

"Vamos a hacer más. Hubiera deseado que ese comentario no hubiese sido hecho", dijo Powell en una entrevista con la cadena de televisión ABC. Poco después, Washington anunció una ayuda suplementaria de urgencia de 20 millones de dólares, que se suman a los 15 millones ya prometidos a los países más afectados por el gigantesco maremoto que el domingo devastó las costas del Océano Indico y provocó más de 55.000 muertos.

El noruego Jan Egeland, secretario general adjunto de Naciones Unidas, encargado de cuestiones humanitarias, criticó ayer la debilidad de la ayuda al desarrollo otorgada en general por los países ricos.

Egeland, sin embargo, aclaró hoy en una conferencia de prensa que la respuesta de la comunidad internacional a las urgentes necesidades generadas por el devastador maremoto en Asia ha sido hasta ahora "extremadamente positiva". "La asistencia internacional ha sido inmediata y generosa", subrayó Egeland ante los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York.

Egeland calificó de "tacaños", sin nombrarlos, a algunos países ricos, que dedican sólo entre un 0,1 y un 0,2 por ciento de su PIB a la ayuda al desarrollo, en lugar del 0,7 por ciento al que se comprometieron en la Declaración del Milenio en 2000.

Hoy precisó que sus palabras no tenían nada que ver con la respuesta a la actual catástrofe en Asia. "En el momento en que les hablo, decenas de aviones se dirigen" con suministros de primera necesidad a los diferentes países afectados, agregó.

MEDIDAS DE EEUU

Por su parte Washington anunció que la situación en los países más golpeados por el seísmo, cuyo balance provisional supera ya los 55.000 muertos y 30.000 desaparecidos, fue tratada en una reunión de trabajo entre Powell, su adjunto, Richard Armitage, y el director de la Agencia Estadounidense de Ayuda al Desarrollo Internacional (USAID).

"Hemos asignado 20 millones (de dólares) de ayuda, adicionales a los 15 millones que ya habíamos prometido", afirmó el portavoz del Departamento de Estado, Adam Ereli.

"La ayuda debe ser concebida como una línea de crédito", sostuvo el portavoz, que aclaró que los 35 millones de dólares de asistencia son provisionales. "Sabemos que las necesidades serán más importantes. Se trata de un desastre de dimensiones casi inimaginables", añadió.

La ONU cuantificó en 1.600 millones de dólares el costo de las tareas de socorro inmediato, mientras que Munich Ré, el primer grupo de aseguradoras del mundo, estimó que el seísmo causó daños materiales que podrían superar los 10.300 millones de dólares.