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UE.- Los Veinticinco ultiman un acuerdo político para poner en marcha la agencia europea de armamento

BRUSELAS, 11 (EUROPA PRESS)

Los Veinticinco ultiman esta tarde un acuerdo político para poner en marcha la futura Agencia europea de armamento que estará capacitada para el desarrollo, investigación y compra de material militar, según indicaron fuentes diplomáticas europeas.

La presidencia irlandesa circuló ayer entre las capitales una propuesta de compromiso e impuso un 'procedimiento de silencio' que finalizaba a las 17:00 horas. Por el momento, no se ha dado luz verde al documento, que sería aprobado por los ministros de Asuntos Exteriores el próximo lunes en Luxemburgo antes de la cumbre del 17 y 18 de junio.

Francia y Reino Unido han sido los principales defensores de una agencia de armamento con competencias operativas, en especial una autonomía a la hora de realizar estudios de viabilidad o lanzar proyectos piloto. Mientras, Alemania ha reclamado en los últimos días una agencia más ligera que tuviera un papel esencial de cooperación con los Estados miembros.

Países como Francia, Bélgica o Italia han abogado por una cierta capacidad operativa de la agencia, que permita a este nuevo órgano destinar fondos, elaborar estudios de viabilidad o apadrinar proyectos pilotos en el terreno del armamento militar.

La propuesta irlandesa plantea una equivalencia presupuestaria a la que funciona en la actualidad con las perspectivas financieras de la UE. Así, se elige por unanimidad un gasto que se destinará al marco plurianual de tres años, mientras que los gastos derivados de cada ejercicio se aprobarían por mayoría cualificada.

Varios países consideran que en este punto se va demasiado lejos y defienden una aprobación por unanimidad para los gastos de cada año. Otro punto que genera problemas en la UE es la relación de la agencia con terceros con la disyuntiva de aplicar la unanimidad o la mayoría cualificada a la hora de cerrar acuerdos administrativos con terceras partes.

La cuestión de la coordinación con la OTAN no plantea problemas en estos momentos, aseguraron las citadas fuentes. Así, la agencia de armamento permitiría la presencia del secretario general de la Alianza en sus reuniones de alto nivel y establecería contactos con su equivalente aliado.

El tercer y último problema que existe es si un grupo de países acuerda una determinada cooperación reforzada en este ámbito. La propuesta de consenso es que la agencia esté integrada dentro de la UE con un mecanismo de "geometría variable".

Ello abre la posibilidad a acuerdos entre grupos de países, siempre y cuando no tengan una mayoría cualificada en contra. "En el caso de que haya acuerdo, sería una decisión simbólica muy importante, que incrementa la posibilidad de cerrar las negociaciones de la Constitución", estimaron.

Los titulares de Exteriores aprobarán en noviembre de 2003 las líneas generales de esta agencia con un documento de 10 páginas que definió las estructuras, funciones y modos de participación en la agencia, puesto que no obliga a todos los Estados miembros a participar.

Esta agencia pretende reaccionar al hecho de que la capacidad militar real de la UE se estima en sólo un 10 por ciento de la norteamericana, a pesar de que si se suman los presupuestos que los antiguos Quince dedican a la financiación militar --160.000 millones de euros al año--, suponen la mitad que Estados Unidos (390.000 millones al año).

El acuerdo no modifica las competencias del Tratado en materia de Defensa y, por ello, la adquisición de material militar seguirá siendo una prerrogativa de cada Estado miembro. Responsables europeos ya adelantaron que un presupuesto comunitario de Defensa no será realidad hasta dentro de 20 ó 30 años.