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Cumbre OTAN.- La OTAN acuerda finalizar la operación SFOR en Bosnia y traspasar la responsabilidad a la UE

ESTAMBUL, 28 (EUROPA PRESS)

Los jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN acordaron hoy en la cumbre de Estambul finalizar la misión internacional de paz en Bosnia (SFOR) a finales de año y traspasar la responsablidad a la Unión Europea, una decisión que sellaron el secretario general de la Alianza, Jaap de Hoop Scheffer, y el Alto Representante de la Política Exterior y de Seguridad Común de la UE, Javier Solana, que viajarán juntos al país el próximo 15 de julio.

"Creo que esta decisión es crucial para la estabilidad de los Balcanes", se felicitó Solana, para quien el traspaso de la operación significa que "el centro de gravedad se mueve desde una posible crisis en Bosnia a una posible entrada en la Unión Europea, que es nuestro sueño y nuestro objetivo".

"La Unión Europea está preparada para asumir la operación. Ya estamos comprometidos en Bosnia desde el punto de vista político, económico y con la operación de policía, y ahora asumimos también una responsabilidad en el aspecto militar", destacó el Alto Representante.

Por su parte, De Hoop Scheffer destacó que la SFOR "ha sido un gran éxito" y alabó la "eficiente" colaboración entre la UE y la OTAN en el traspaso de la misión. "Esto es muy importante para la relación entre las dos organizaciones", afirmó, recordando que la Alianza prestará asistencia a los Veinticinco y mantendrá una presencia "residual" en Sarajevo para perseguir a los criminales de guerra reclamados por el Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia.

La OTAN ha liderado operaciones de paz en Bosnia Herzegovina desde diciembre de 1995 de acuerdo con la resolución 1031 del Consejo de Seguridad de la ONU. La SFOR sucedió a la primera de las misiones de la Alianza, IFOR, a finales de 1996. Originalmente comprendía 31.000 soldados. A principios de 2001 fueron reducidos a 19.000, y en la primavera de 2002 a 12.000. En la actualidad, el contingente se reduce a 9.100 personas de 20 países de la OTAN, entre ellos España, y otros 7 países de fuera de la Alianza.

La misión de la UE que relevará a la SFOR se denominará EUFOR, y será lanzada en las próximas semanas. La planificación operativa comenzará inmediatamente después de Estambul, según informaron fuentes comunitarias. Su mandato derivará de una nueva resolución de Naciones Unidas y comprenderá alrededor de 7000 soldados. La operación podría lanzarse en diciembre de 2004 y se hará en estrecha colaboración con la OTAN.