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UE.- El ministro holandés de Agricultura expone mañana a Espinosa en Madrid los objetivos de la presidencia

BRUSELAS, 6 (EUROPA PRESS)

El ministro holandés de Agricultura y Calidad de los Alimentos, Cees Veerman, visitará mañana a su homóloga española, Elena Espinosa, en Madrid con el fin de exponerle los objetivos de la presidencia de turno de la UE en el terreno agrícola, según informó el Gobierno de La Haya en un comunicado.

Veerman se desplazará igualmente a París para entrevistarse con el ministro francés de Agricultura y Pesca, Hervé Gaymard. En ambas visitas, el ministro holandés abordará la necesidad de evaluar las condiciones de producción y entrega de alimentos en línea con los deseos de la población europea de que la UE consagre sus esfuerzos a la agricultura sostenible.

Asimismo, discutirá el objetivo holandés de lograr una descarga administrativa en el ámbito agrícola ya que la reglamentación comunitaria provoca largos procedimientos burocráticos. "La presidencia tiene la ocasión de insistir una vez más y explícitamente sobre este problema, así como sobre una simplificación de la legislación y de los procedimientos reglamentarios", se indicó en el comunicado.

Uno de los expedientes que podrían analizar es la próxima propuesta del comisario europeo de Agricultura y Pesca, Franz Fischler, para reformar el sector del azúcar y que podría poner en peligro el cultivo existente en la actualidad en España.

En su primera comunicación presentada en septiembre de 2003 para abrir el debate en el seno de la Unión Europea, Fischler ofreció tres alternativas: la primera sería mantener el 'statu quo' actual, prolongando el régimen en vigor más allá de 2006 y comprometiendo únicamente la reducción de cuotas, aranceles y precios en el ámbito de la actual organización común de mercado (OCM).

En el otro extremo, presentó la posibilidad de una liberalización completa del régimen actual del azúcar, con una integración de los productores en el sistema de pago único por explotación. La solución intermedia -explicada en la segunda alternativa-- implicaría la eliminación progresiva de las cuotas de producción pasando al sistema de ayudas directas. Ello supondría que el precio interno comunitario se ajustará al precio de las importaciones no preferenciales.

Este último escenario será el que prevalecerá en su propuesta del 14 de julio, aunque fuentes comunitarias hicieron hincapié en que habrá un mantenimiento de las ayudas mediante el pago único disociado por explotación.

Algunos países ya han advertido de que la propuesta de Fischler podría provocar la desaparición del cultivo en los países del sur de Europa, Finlandia y varias regiones del Este de Europa, donde el sector no es tan competitivo.

SITUACIÓN EN ESPAÑA

España tuvo en 2003 una superficie total de 100.000 hectáreas y una producción final que casi llegó al millón de toneladas (916.000), por detrás de Francia, principal productor europeo, Alemania, Reino Unido, Países Bajos e Italia.

El actual sistema ha sido duramente criticado por los países más pobres y en vías de desarrollo. La organización humanitaria Oxfam ha criticado en los últimos años a la UE por este régimen de subsidios, que permite subvencionar con 3,30 euros cada euro de azúcar que se exporta.

Reino Unido, Suecia, Holanda y Dinamarca secundan el documento de propuesta de reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) del azúcar. Mientras, Francia, Alemania, Bélgica y Luxemburgo no cuentan aún con una postura definida ante la iniciativa, mientras que el resto de Estados miembros la rechazan por considerar que amenaza la viabilidad del cultivo.