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UE - La CE pide un descenso del precio mínimo del azúcar hasta los 27,4 euros por tonelada

BRUSELAS, 14 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea aprobó hoy su propuesta de reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) del azúcar reclamando que el precio mínimo de la remolacha azucarera descienda de los 43,6 euros actuales por tonelada a 27,4 en dos etapas de tres años.

Asimismo, el Ejecutivo comunitario reclamó una reducción del precio de intervención del azúcar blanco, al cual los organismos de intervención están obligados a comprar el azúcar subvencionable que les sea ofrecido, de 632 euros por tonelada a 421 euros con el mismo objetivo: que se produzca en dos etapas a lo largo de tres años.

En tercer lugar, Bruselas instó a la supresión de la intervención pública y que esta sea reemplazada por un régimen de almacenamiento privado. En lo que se refiere a la cuota de producción comunitaria, la propuesta de la Comisión Prodi es que caiga en 2,8 millones de toneladas en un período de cuatro años.

De esta forma, la cuota azucarera descendería delos 17,4 millones actuales a 14,63 millones de toneladas. En quinto lugar, la CE abogó por una reducción de las exportaciones subvencionadas en 2 millones de toneladas, con lo que se pasaría de las 2,4 millones de la actualidad a únicamente 0,4 millones de toneladas.

Para compensar a los productores del azúcar de remolacha este reajuste en el sector, la propuesta del comisario de Agricultura, Franz Fischler reclama una ayuda desacoplada que compense "parcialmente" (hasta un 60 por ciento) la pérdida de ingresos.

Asimismo, permite la transferencia de cuotas entre los operadores de los diferentes Estados miembros y un régimen de reconversión de 250 euros por tonelada para las empresas azucareras que abandonen el sector.

El Ejecutivo comunitario no dudó en calificar esta revisión de "radical" ya que sistema actual ha sido objeto de fuertes críticas en las que se le achaca "que distribuye mal los recursos, que impide la competencia, que perjudica a los países en vías de desarrollo y que redunda en perjuicio de los consumidores, los contribuyentes y el medio ambiente".

La CE recordó que el proceso de reforma comenzará en julio de 2005 y que en vista de que hay cuestiones sin resolver a escala internacional, está previsto revisar estas disposiciones en 2008. Además, insistió en que con esta reforma, se seguirá produciendo azúcar en la UE aunque de manera "sostenible y competitiva".

PERDIDA DE TRABAJOS

Asimismo, indicó que el régimen actual del azúcar no es una garantía para los puestos de trabajo como demuestra el hecho de que en los últimos diez años el sector fabril del azúcar ha perdido alrededor de 17.000 puestos de trabajo.

Igualmente, mientras que en 1990 había 240 azucareras en la UE, en 2001 sólo quedaban 135 en el territorio de los entonces Quince. Por ello, advirtió de que esta tendencia "persistirá" si no se acometen los cambios.

"La reforma también entrañará una reestructuración, si bien con la diferencia de que la producción resultante será competitiva y los puestos de trabajo, duraderos. La reforma dará a la industria tiempo para adaptarse", hizo hincapié la CE en un comunicado.

Junto con el mecanismo de reconversión para las azucareras que dejen de ser económicamente viables, la CE propuso que en los nuevos Estados miembros las compensaciones se abonen "íntegramente", dado que el sector del azúcar de estos países ya se regía totalmente por el régimen actual.

Respecto a los compromisos contraídos por la UE con los países ACP (África, Caribe y Pacífico) y la India, el Ejecutivo comunitario señaló que la Unión los cumplirá "plenamente" con su propuesta. "Con la reforma, estos países tendrán una perspectiva clara, conservarán sus preferencias de importación y dispondrán de un mercado atractivo para sus exportaciones", aseguró.