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Economía/Macro-La CE propone un sistema de financiación europeo que reduce en 400 millones la aportación anual de España

Almunia, satisfecho con la propuesta, dice que España debe asumir que ha superado el momento histórico de la cohesión

BRUSELAS, 14 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea propuso hoy un mecanismo de contribuciones al presupuesto comunitario que eliminará el denominado "cheque británico", que ya se eleva a 5.500 millones de euros anuales de media en el periodo 2002-2005, y reducirá en unos 400 millones de euros la contribución media anual de España a las arcas europeas.

Tras un tenso debate en el seno del Colegio de comisarios debido a la oposición de los dos miembros británicos Chris Patten y Neil Kinnock, el presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, ofreció establecer un periodo transitorio de cuatro años que irá reduciendo paulatinamente la aportación que recibe Londres hasta 2011.

"No ha habido votación pero es justo decir que mis colegas no estuvieron de acuerdo a pesar del periodo transitorio que el presidente estuvo dispuesto a presentar", observó la comisaria de Presupuesto, la alemana Michel Schreyer. El sistema multiplicará por dos la contribución neta de Reino Unido, pero también hará que se convierta en el mayor beneficiario del sistema de devolución. El periodo de transición permitirá además que siga percibiendo durante siete años unos 5.000 millones de euros y termine el periodo presupuestario (2007-2013) con el pago de unos 2.123 millones de euros.

El mecanismo de correción sólo se concederá cuando la contribución neta supere el umbral del 0,35% del rendimiento económico de un Estado miembro y su valor será del 66% de la cantidad que rebase la contribución neta. Con ello, "a los contribuyentes netos les damos garantías de no aumentará de manera constante su aportación", puesto que se limita a 7.500 millones de euros, dijo Schreyer.

Este cambio, contra el que Londres se ha opuesto hasta el último minuto en base a que no podrá explicarlo a su opinión pública de cara al referéndum del euro y de la Constitución europea, se justifica principalmente en que el desarrollo económico de Reino Unido relativo se ha incrementado de forma espectacular desde 1984, fecha en la que la entonces primera ministra Margaret Thatcher negoció el "cheque británico". Hoy ocupa el segundo lugar en el ranking europeo de renta per cápita.

En el caso de España, entre 2002 y 2005 está pagando unos 800 millones de euros anuales, que se elevarían a más de 950 sino se mantuviera el sistema, pero que se reducen a unos 530 millones de euros que aportará con el nuevo mecanismo de compensaciones presentado hoy.

Schreyer subrayó que el actual sistema provoca una "injusticia adicional" desde 2002 respecto a Alemania, Suecia, Holanda y Austria, puesto que se ha incrementado su financiación a esa devolución. Con el modelo nuevo, todos los países deberán financiar las correcciones que se hagan.

Siguiendo lo propuesto el pasado 10 de febrero por la Comisión Europea, el paquete presupuestario presentado hoy por Prodi para 2007-2013 se basa en el rigor presupuestario y una planificación prudente que en un horizonte de 27 miembros quiere limitar los pagos al 1,14% del PIB medio de la UE, con un techo del 1,24%.

El presidente rechazó las críticas que lo tachan de excesivo, ya que los gastos nacionales han aumentado más de dos veces más rápidamente que los comunitarios, y ello a pesar de que la experiencia muestra que un euro utilizado a nivel europeo es más rentable que un euro gastado a escala nacional. El presupuesto sobre la mesa contempla 1.000 millardos de euros en siete años, lo que supone un incremento del 40%.

Así las cosas, Prodi opinó que las ideas lanzadas por Francia, Reino Unido, Alemania, Holanda, Suecia y Austria de limitar el gasto de la UE al 1% son un enfoque "totalmente erróneo" y que está fuera de todo "realismo político". "Si se quiere bajar por debajo de ese umbral hay que decir a qué objetivos estamos dispuestos a renunciar. La ampliación necesita un incremento de fondos estructurales y de cohesión. Necesitamos más dinero. Las ayudas estructurales van a desplazarse hacia el Este pero ni la Comisión ni los Estados miembros quieren abandonar a las actuales regiones que reciben fondos", explicó Prodi.

ALMUNIA SATISFECHO

El comisario de Economía y Asuntos Monetarios, Joaquín Almunia, se mostró satisfecho con el paquete presupuestario resultante y deseó que el Consejo no lo modifique a la baja en sus negociaciones. En este sentido, apuntó que estas perspectivas deben verse desde el prisma de la UE ampliada, y no de la UE a 15 o de hace 20 años, puesto que la UE es ahora más amplia y más compleja y las prioridades han cambiado.

Desde este punto de vista, apuntó que en España se han analizado en los últimos 16 años las perspectivas financieras siempre bajo el enfoque de la cohesión puesto que entonces tenía un amplio trecho en el nivel de renta que recorrer. Sin embargo, hoy España ha recuperado en buena parte distancia en nivel de renta per cápita y se sitúa en el 95 por ciento de la media de la UE a 25 y en el 86 por ciento de la UE a 15, por lo que en 2007 "muy probablemente" estará por encima del 90 por ciento que fija el Fondo de cohesión para ser elegible.

"Debemos ver el conjunto y decir que es verdad que tenemos que seguir recorriendo un trecho pero también que ya podemos aspirar a otras cosas como fondos para investigación, redes transeuropeas, formación, etc...", recalcó el comisario. "En España no podemos solamente pensar en las perspectivas financieras hablando de cohesión porque ya no es ese el momento histórico, hemos superado ese momento", añadió.

Por otra parte, Almunia consideró que el techo del 1,24 por ciento es el "minimo imprescindible para pagar la acción de la UE y el máximo posible", y previó que para mantener en el Consejo el mismo habrá que hacer una dura batalla contra el club del 1 por ciento. Para ello, Holanda, que este semestre tiene la presidencia de la UE, quiere empezar a discutir estas cuestiones no por ingresos si no por líneas de gasto, lo que a juicio del comisario es sin embargo "un buen planteamiento".

No se mostró, por ello, partidario de que España centre sus reinvidicaciones en reclamar un sistema que tenga en cuenta el efecto estadístico sobre el Fondo de Cohesión "por racionalidad" y por que de todos modos España superará el umbral del 90% en breve.