Noticias del mundo - Europa

Economía/Macro.- CE sugiere 'compensar' la pérdida del Fondo de Cohesión mediante ayudas regionales y de competitividad

Las regiones afectadas por el efecto estadístico podrán recibir hasta el 66% de las ayudas del antiguo Objetivo 1

BRUSELAS, 15 (EUROPA PRESS)

El comisario de Política Regional, Jacques Barrot, sugirió hoy a España compensar la pérdida del Fondo de Cohesión, que equivale a unos 11.000 millones de euros, a través de otras ayudas regionales o de competitividad. A su juicio, aplicar un periodo transitorio para la eliminación del Fondo de Cohesión es inviable según el Tratado de la UE.

En una rueda de prensa en la que presentó el paquete de reglamentos que aplicarán la futura política de cohesión en el periodo 2007-2013, Barrot rechazó que puedan hacerse paralelismos respecto al periodo de cuatro años para la desaparición del "cheque británico" presentado ayer por la Comisión.

"Son reglas que no podemos cambiar", dijo respecto al hecho de que sólo tendrán acceso al Fondo de Cohesión los países que se sitúen por debajo del 90 por ciento del PIB medio de la UE a 25, es decir, los 10 nuevos socios, Grecia y Portugal.

En este sentido, el comisario puso el énfasis en la reorientación de la política de cohesión sobre las prioridades de la Unión: competitividad, empleo e inclusión social, medioambiente y prevención de los riesgos. Sin embargo, las propuestas presentadas hoy, que tendrán que sufrir duras negociaciones entre los 25 hasta 2006, seguirán dando prioridad a los países más pobres y las circunstancias de la ampliación harán que los flujos de ayudas se dirijan principalmente hacia el Este.

El PIB medio por habitante de los diez nuevos Estados miembros es inferior a la mitad de la media actual de la Unión y solo el 56% de las personas en edad de trabajar tiene un empleo, frente al 64 por ciento en la Unión a 15.

En total, Bruselas propone para la política de cohesión 336.000 millones de euros (o el 0,46% de la Renta Nacional Bruta, incluido el desarrollo rural) a repartir en seis años.

De ahí, el Fondo de Cohesión, los programas de convergencia para regiones con un PIB/habitante menor del 75% de la UE-25 y las regiones que se mantengan por debajo de 75% de la UE-15 contarán con 240.000 millones de euros (el 78% de la cohesión) y se dirigirán al 33 por ciento de la población de la Unión. La tercera categoría corresponde a las denominadas regiones afectadas por el "efecto estadístico", derivado de que el PIB medio por habitante en los 25 será inferior en cerca de 12,5 puntos al de los Quince.

En total, diecisiete regiones y Malta (más de 19 millones de personas) se verán expulsadas del umbral del 75% del PIB de la UE fijado para tener derecho a los actuales fondos Objetivo 1. Murcia, Austria y Ceuta y Melillas son las afectadas en España, y está en duda todavía Castilla La Mancha debido a su desarrollo económico. El mecanismo establece que estas regiones podrán recibir hasta el 66% de los fondos que les hubiera correspondido sin la ampliación, aunque esta cifra se modulará de acuerdo a su distancia del 75% de la media de renta de la UE y del nivel de renta nacional.

Por su parte, los programas regionales para la competitividad regional, el Fondo Social Europeo que se centra en la Estrategia europea sobre el empleo y el mecanismo de compensación para las regiones que superan el 75% de la UE15 contarán con el 18% de los fondos (57.900 millones de euros). En esta última categoría, a quien se les ofrecerá ayudas por valor de hasta el 35 por ciento de lo que hubieran percibido, se incluye a Valencia, Canarias y Castilla y León. La cooperación transfronteriza y transnacional contará con 13.200 millones de euros, un 4%.

Además, serán tomados en cuenta a la hora de repartir los fondos otras cuestiones como la dimensión urbana, las zonas con handicaps geográficos o naturales, las regiones ultraperiféricas y las regiones nórdicas con muy baja densidad de población.

Tal y como existía hasta ahora, las reglas del Fondo de Cohesión establecen la suspensión temporal de los compromisos de pago si los países destinatarios no cumplen las recomendaciones establecidas de acuerdo con el Pacto de Estabilidad, aunque es posible una restitución. La Comisión estará atenta a esta situación en especial ahora, ya que seis de los nuevos socios han sido expedientados ya por déficit excesivo.

Por otra parte, cada Estado miembro reservará un 1 por ciento de los fondos de convergencia y 3% para la competitividad regional y empleo para "hacer frente a crisis sectoriales o locales que aparezcan de forma inesperada tras una reestructuración económica o social o los efectos de la apertura comercial".

Las nuevas reglas permitirán además anticipos de los fondos a los Estados miembros durante el primer y segundo año, así como elevar la aportación de la Unión del 80 al 85%, lo que según Bruselas debería facilitar la financiación de grandes proyectos por parte de los Estados miembros.