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Portugal.- El Instituto de Medicina Tropical dice que el riesgo de contagio del virus del Nilo en Algarve es 'casi nulo'

LISBOA, 16 (De la corresponsal de EUROPA PRESS, Begoña P. Sánchez)

El virus del Nilo Occidental, identificado la semana pasada en la zona de Ria Formosa, en el Algarve portugués (sur) posee un riesgo de contagio "diminuto y casi nulo si se evita la exposición a picaduras de mosquitos", según aseguró hoy Aida Esteves, directora de la Unidad de Virología del Instituto de Higiene y Medicina Tropical de Portugal.

La especialista explicó, en una entrevista al diario Público, que su equipo de investigadores intenta averiguar si el virus se ha mantenido en un "ciclo silencioso" desde su detección en el país en 1969 o si ha sido reintroducido recientemente en territorio nacional

El virus detectado en cuatro mosquitos capturados en ría Formosa es "muy próximo" al identificado en caballos en Italia en un surto verificado en 1998 y al contagio también registrado en caballos en 2000 en la región francesa de Camarga. También se asemeja a una estirpe aislada identificada en Kenia en 1998 y otra responsable de contagios humanos en Rumanía en 1998 y Rusia en 1999.

La identificación del virus tuvo lugar después de que una pareja de irlandeses que veranearon entre finales de Junio y principios de Julio en Ria Formosa, en el Algarve, presentaran síntomas de contagio, posteriormente confirmado por un laboratorio de Reino Unido. La situación fue comunicada por las autoridades portuguesa el pasado 21 de Julio a la red europea.

La semana pasada la Direccion General de Sanidad lusa puso en marcha medidas de prevención que aconsejan el recurso a medios de protección de picaduras de mosquitos y el secado de aguas estancadas en el Algarve.