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Portugal.- El Partido Socialista portugués elige a un nuevo líder este fin de semana

Tres candidatos, entre ellos el hijo de Mario Soares, se disputan el puesto

LISBOA, 23 (de la corresponsal de EUROPA PRESS, Begoña P. Sánchez)

Los socialistas portugueses celebran este fin de semana las elecciones al liderazgo del partido más disputadas de su historia reciente. Cerca de 25.000 militantes con las cuotas al día --podrían sumarse más a última hora-- están llamados a las urnas para decantarse por uno de los tres candidatos a la Secretaría General: José Sócrates, Manuel Alegre y João Soares.

El Partido Socialista (PS), primera fuerza de la oposición, sufrió un duro revés el pasado mes de Julio ante la sorprendente dimisión de su líder, Eduardo Ferro Rodrigues, después de que el Presidente de la República, el también socialista Jorge Sampaio, decidiera no convocar elecciones anticipadas tras la renuncia del primer ministro, el liberal José Manuel Durao Barroso, para presidir la Comisión Europea.

Entonces, Ferro Rodrigues ya era considerado un líder débil en el seno del partido tras el desgaste sufrido por el escándalo de pederastia de la institución infantil Casa Pia, que llevó a la cárcel a su 'número dos' Paulo Pedroso, posteriormente exculpado. Su mandato duró dos años y medio tras su ascenso al liderazgo precipitado por la dimisión en 2001 del ex primer ministro Antonio Guterres, causada por la severa derrota sufrida en las elecciones municipales, dando paso a la posterior victoria del centro derecha en las generales.

Durante la era Ferro Rodrigues, el llamado "aparato" del partido preparó en los bastidores la candidatura de José Socrates, posible vencedor en la carrera a la Secretaría General según apuntaba un reciente sondeo del semanario 'Expresso'.

Ex ministro adjunto del primer ministro y de Medio Ambiente en los Gobiernos de Antonio Guterres, entre 1995 y 2002, este político de 46 años se considera defensor de una "izquierda moderna" que represente una "alternativa creíble" de poder, "renovado y abierto" a la sociedad.

En el lado opuesto al centrismo de este 'guterrista' se sitúa la candidatura de Manuel Alegre, histórico socialista de 67 años, opositor declarado a la dictadura salazarista y, en la actualidad, diputado y prestigioso poeta que agrupa los intereses del ala izquierda del partido. Los analistas aseguran que sus aspiraciones han ganado consistencia en los últimos tiempos y que su popularidad entre las bases puede llevar a una cerrada lucha con Sócrates.

El tercero en discordia, Joao Soares, de 54 años, es hijo del histórico Mario Soares y sus ideas están más próximas de Alegre que de Sócrates hasta el punto de que los analistas llegaron a vaticinar una fusión de las dos candidaturas. Alcalde de Lisboa durante seis años, hasta 2001, fue derrotado al frente del municipio por el actual primer ministro, Pedro Santana Lopes, que alcanzó la jefatura del Gobierno tras la salida de Durao Barroso. Para Soares, la posibilidad de enfrentarse como líder de la oposición a Santana Lopes supone un importante aliciente para sus aspiraciones.

Las elecciones primarias al liderazgo socialista se celebrarán durante el viernes y el sábado y está abierta la posibilidad de la convocatoria de una segunda vuelta el próximo miércoles si el vencedor no reúne más del 50% de los votos. El elegido será proclamado secretario general del PS en el Congreso que se celebrará entre el 1 y 3 de octubre.