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UE.- El futuro comisario de Industria considera los astilleros 'un sector estratégico que la UE no va a abandonar'

Verheugen defiende la armonización de la base del impuesto de sociedades de las empresas

BRUSELAS, 30 (EUROPA PRESS)

El futuro vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Industria y Empresas, el alemán Guenter Verheugen, aseguró hoy que los astilleros son "un sector estratégico que la Unión Europea no va a abandonar", y por ello anunció que durante su mandato trabajará para asegurar su "competitividad".

En una audiencia ante el Parlamento Europeo, Verheugen destacó que su prioridad en este campo será "resolver el problema principal, la competencia desleal" de países como Corea del Sur, que venden por debajo del coste. Dado que no ha habido "éxito" en el diálogo con Seúl, habrá que esperar a la decisión de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que según dijo será definitiva en verano de 2005.

Hasta entonces, el Ejecutivo comunitario seguirá apoyando al sector naval con programas como 'Leadership2015", que se puso en marcha el año pasado y pretende estimular los esfuerzos de innovación en los astilleros. Esta iniciativa "ha permitido a la construcción naval europea recuperar una perspectiva política clara", dijo Verheugen, y cuando ejerza como comisario la extenderá a otros sectores en crisis como el textil, el calzado, el cuero o la minería.

Verheugen descartó que la solución a la crisis del sector industrial y a las deslocalizaciones pase por una equiparación de la fiscalidad de las empresas. "Esta discusión no es útil porque no hay una competencia europea ni perspectivas para obtenerla". En cambio, sí que defendió una armonización de la base de cálculo del impuesto de sociedades, porque introduciría más transparencia y facilitaría el cálculo de resultados económicos y de decisiones de inversión, según dijo.

En su opinión, los progresos en esta materia son "necesarios" para poner fin a los actuales debates sobre el dumping social y la competencia desleal que, según algunos Estados miembros, practican los países del Este, una discusión que "corre el riesgo de envenenar a Europa". "Deberíamos dar un paso adelante que no excluya una competencia equitativa pero que cree un marco claro" para la fiscalidad de las empresas.

En todo caso, el futuro comisario de Industria restó peso a las acusaciones que han atribuido las deslocalizaciones a los bajos impuestos que se pagan en los países de la ampliación. "El problema se está exagerando de forma desmesurada, estas tasas reducidas no son el argumento fundamental para deslocalizar", insistió. También negó que la ampliación haya fomentado el dumping social porque los nuevos socios deben cumplir las mismas normas que el resto.

REVISAR LISBOA

La estrategia de Lisboa para convertir a la Unión Europea en la economía del conocimiento más competitiva del mundo en 2010 estará en el centro de su acción como comisario de Industria y Empresa y responsable de coordinar todas la iniciativas de la Comisión Europea relacionadas con la competitividad. Verheugen anunció que para hacerla avanzar se examinará el impacto sobre la competitividad de toda la nueva legislación que produzca la UE.

Además, en el Consejo Europeo de primavera de 2005 se realizará una revisión en profundidad de Lisboa en base al informe que debe presentar un grupo de sabios presidido por el ex primer ministro holandés Wim Kok. Verheugen reconoció que "cada vez parece más remoto" cumplir los objetivos ya que la UE "va a la zaga" de Estados Unidos en cuestiones como el aumento de la productividad y del empleo.

El problema de la estrategia de Lisboa, diagnosticó, es "la falta de concreción en las decisiones y en el meollo de la estrategia, que es el crecimiento y la creación de empleo". Por ello abogó por establecer planes de acción a nivel nacional, con etapas, objetivos y calendarios "más claros" para seguir avanzando, y reclamó una mayor implicación de los Parlamentos, los Gobiernos y la sociedad civil de los Estados miembros porque "ningún ciudadano europeo conoce qué es Lisboa".

El comisario designado de Industria aseguró que no es partidario del dirigismo ni del proteccionismo "porque no ayudará a nuestra economía", pero dijo que esto no es contradictorio con el establecimiento de un marco regulador para las empresas. "No hay contradicción entre la competitividad y la protección de los consumidores, del medio ambiente y de los interses sociales. Al contrario, estoy convencido de que el modelo social europeo contribuye a la competitividad de la economía", explicó.

Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) recibirán una atención prioritaria de su cartera porque constituyen "la columna vertebral de la economía europea". Según recordó Verheugen, representan el 89% de las empresas de la UE, el 50% de la economía y emplean a dos tercios de los trabajadores. En este sentido, su departamento trabajará para facilitar que las últimas innovaciones tecnológicas puedan llegar a las PYMES.

REGISTRO DE QUÍMICOS

Ante las reiteradas cuestiones de los eurodiputados sobre el proyecto REACH de registro de productos químicos, que ha sido rechazado por la industria y por muchos Estados miembros, Verheugen se mostró abierto a revisar la propuesta de la comisión a la luz de los estudios que se están realizando sobre su impacto económico. "Si el estudio demuestra que REACH no es una iniciativa pragmática, que supone demasiadas cargas para las empresas, será revisado", explicó.

El comisario apostó por un "compromiso equilibrado" y rechazó que REACH sea "un ejemplo de dirigismo". "Estoy abierto a la modificación y mejora de REACH. No tengo la intención de proponer la retirada del proyecto pero no excluyo las enmiendas si el debate demuestra que son útiles", insistió.