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Almunia acusa a los Estados miembros de defender el Pacto de Estabilidad sólo 'de boquilla'

BRUSELAS, 15 (EUROPA PRESS)

El comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, acusó hoy a los Estados miembros de la Unión Europea de defender la "estricta aplicación" del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) sólo "de boquilla" y de seguir después "diferentes prioridades" cuando elaboran los presupuestos generales nacionales.

En un artículo publicado en el 'Financial Times', Almunia criticó a los Gobiernos de los Veinticinco por su "falta de determinación política" respecto al PEC y por fallar a la hora de aplicar "presión" sobre los otros para que cumplan las reglas de disciplina presupuestaria.

A pesar de reconcer que la UE mantiene unos fundamentos macroeconómicos "sanos", el comisario censura que "los dividendos del crecimiento se gastan a menudo antes de que aparezcan, y en muchos casos no se realizan progresos en el control del gasto público y en su reorientación a las prioridades de la agenda de Lisboa".

Por estos motivos, Almunia defiende sus propuestas para reformar el PEC, que serán discutidas hoy y mañana por los ministros de Economía de los Veinticinco, ya que considera que "pueden funcionar y conducir a un Pacto que funcione mejor".

En primer lugar, subraya que los Estados miembros deben reducir el déficit y la deuda durante los tiempos de bonanza económica. "Esto crearía más margen de maniobra durante los tiempos malos. Se trata de una cuestión de prudencia natural".

En su opinión, "una Unión de 25 no puede permitirse una política fiscal de talla única dadas las diferencias entre las estructuras de la economía de cada país, las tasas potenciales de crecimiento y los problemas causados por el envejecimiento y la jubilación".

Por ello, propone fijar objetivos a medio plazo diferentes para cada Estado miembro que reflejen estas diferencias, aunque siempre con la exigencia de mantener el déficit público por debajo del 3% del producto interior bruto (PIB) y sin "ninguna relajación de la disciplina presupuestaria".

En tercer lugar, Almunia insiste en que la vigilancia de la deuda pública debe ser al menos tan importante como la del déficit público, teniendo en cuenta especialmente las deudas futuras que no se incluyen en las estadísiticas de deuda pública.

Por lo que se refiere a los casos de déficit excesivo, el comisario lamenta que se haya "dramatizado en exceso" su propuesta de mayor flexibilidad a la hora de valorar las 'circunstancias excepcionales' que pueden eximir a los Estados miembros de respetar el umbral del 3%.

"No tenemos que dar carta blanca a los Estados miembros que no respetan la disciplina presupuestaria, pero tenemos que encontrar una manera mejor y más creíble para tener en cuenta los desarrollos cíclicos y las consideraciones de sostenibilidad cuando aplicamos el procedimiento de de déficit excesivo", señala.

Finalmente, el comisario de Asuntos Económicos apuesta por vincular la reforma del PEC con la estrategia de Lisboa de convertir la Unión Europea en la economía del conocimiento más competitiva del mundo en 2010 a través de una mayor calidad del gasto público.

"Necesitamos determinación política para reformar las prioridades de gasto público en Europa de manera que se concentren en la creación de empleo y en el crecimiento, y para invertir en nuestro futuro sin hacer que nuestros hijos tengan que pagar la factura más tarde", concluye.