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Economía/Ganadería.La CE pide más datos sobre la cabra francesa afectada por una encefalopatía espongiforme transmisible

BRUSELAS, 26 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea informó hoy de que el grupo de científicos del Laboratorio Comunitario de Referencia (LCR) que investiga el caso de la cabra francesa afectada por una encefalopatía espongiforme transmisible (EET), necesita más información ya que la actual es "incompleta".

Por ello, el Ejecutivo comunitario señaló que las nuevas líneas de investigación que propone el LCR impedirá tener una conclusión del caso "hasta dentro de aproximadamente dos meses". Bruselas presentó a finales de octubre al grupo de expertos de los Veinticinco en LCR los datos remitidos por las autoridades francesas sobre este caso de una posible presencia de una EET en el cerebro de una cabra.

Hasta ahora no se ha detectado la presencia de esta enfermedad en circunstancias normales en rumiantes que no sean bovinos. Las autoridades francesas no han podido distinguir la variante encontrada en la cabra de la habitual encefalopatía espongiforme bovina (EEB).

El grupo de expertos se puso de plazo dos semanas para analizar los datos científicos y determinar si indican la presencia de la EEB en la cabra. "Este incidente aislado no presenta ningún riesgo para la salud pública ya que la cabra y el rebaño al que pertenecía no entraron ni en la cadena alimentaria humana ni en la animal", señaló el Ejecutivo comunitario en un comunicado del 28 de octubre.

Bruselas recordó que hasta el momento los científicos habían considerado teóricamente posible la presencia de EET en las cabras o en otros rumiantes, pero nunca se había detectado. No obstante, la Unión Europea aplica desde hace varios años medidas de seguridad a todos los rumiantes de cría (bovinos, ovinos y caprinos) a fin de proteger al máximo la salud pública.

Estas medidas de seguridad incluyen la prohibición de alimentar a los animales con proteínas de origen animal en forma de harinas de carne y hueso o la eliminación de materiales de riesgo específicos de la cadena alimentaria humana y animal --como la retirada de determinados tejidos como el cerebro, la médula espinal, una parte de los intestinos, etcétera--.

Asimismo, se procede al sacrificio de los rebaños afectados por la tembladera (una enfermedad de caprinos y ovinos similar a la EEB pero que no se transmite a los seres humanos), así como un programa de vigilancia y seguimiento de las EET en todos los Estados miembros.

La cabra analizada se detectó en el marco del programa de vigilancia de la UE destinado a detectar cepas sospechosas de EET en pequeños rumiantes. Desde abril de 2002 se ha sometido a análisis a más de 140 000 cabras.

En aplicación de este programa de detección comunitario, se analizó de forma aleatoria una cabra sana sacrificada en 2002 en Francia para detectar la posible presencia de EET. A partir del descubrimiento positivo inicial de una EET que difería de las cepas de tembladera normales, se han efectuado otros estudios científicos del cerebro sospechoso (los análisis necesarios duran dos años), tras los cuales los expertos franceses han llegado a la conclusión de que el cerebro podría dar positivo a la EEB.

Si se confirmara este supuesto, sería la primera ocasión en que ello se produce en una cabra. Este ejemplar era el único animal afectado del rebaño. Se eliminaron todas las cabras del rebaño, incluida la afectada, y las pruebas realizadas a todos los 300 animales adultos del rebaño dieron resultados negativos para todas las EET.

Por consiguiente, en aplicación de la legislación comunitaria, ningún producto procedente de este rebaño ha llegado a la cadena alimentaria humana ni animal, con lo que se ha eliminado cualquier riesgo para la salud humana.

PRÓXIMOS PASOS.

Bruselas envió igualmente los datos de la investigación francesa a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para su estudio. Una vez que los expertos del LCR elaboren su informe, este se remitirá a la EFSA.

Sobre la base de los resultados del análisis del LCR, la Comisión solicitará a la EFSA que actualice en todos los aspectos necesarios su determinación científica del riesgo relativo a las cabras. A la espera de recibir el dictamen de los expertos del LCR y los posibles dictámenes de seguimiento de la EFSA, Bruselas no propuso de manera inmediata ninguna otra medida de gestión del riesgo además de la amplia legislación que ya está en vigor.