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UE.- Los países ricos abogan por eliminar las ayudas estructurales a las regiones

BRUSELAS, 6 (EUROPA PRESS)

Reino Unido, Holanda y Suecia han defendido, dentro de la discusión sobre las perspectivas financieras para el periodo 2007-2013, eliminar directamente las ayudas estructurales de la Unión Europea a las regiones para establecer un criterio de acceso a las ayudas de la cohesión que beneficie sólo a los países que tengan una Renta Nacional Bruta inferior al 75 por ciento de la media europea.

Con una medida de este tipo, que rompe la tradición comunitaria, España se vería fuertemente penalizada, puesto que ahora Cantabria, Galicia, Extremadura, Comunidad Valencia, Castilla La Mancha, Castilla y León, Murcia, Canarias, Ceuta y Melilla, Asturias y Andalucía reciben fondos europeos (37.000 millones de euros en el periodo 2000-2006).

España, Grecia y Portugal deberán por tanto oponerse a esta idea, que supondría otorgar fondos de cohesión sólo a los países de la Unión más pobres, que se encuentran entre los diez nuevos miembros del Este. La iniciativa se haya en el marco de un ejercicio teórico promovido por la presidencia holandesa que reduce el techo de las arcas comunitarias al 0,85 por ciento del PIB de la UE (80.000 millones de euros), frente al 1,24 por ciento de la propuesta de la Comisión Europea, e incluso por debajo del 1 por ciento que defienden los seis países contribuyentes netos.

Esta cuestión será abordada mañana en la reunión de ministros de Economía y Finanzas de la UE, durante el debate sobre el próximo paquete presupuestario. Sin embargo, las grandes divergencias entre los Estados miembros hacen prever que no habrá ninguna conclusión firme, ni tan siquiera las "orientaciones generales" que La Haya pretende sacar este semestre.

Como ya ocurrió en el Ecofin precedente, la presidencia ha preparado una serie de preguntas a los ministros para intentar establecer posteriormente conclusiones. El documento de trabajo avanza que, precisamente, es el capítulo dedicado a la cohesión el que más desencuentros registra entre los Veinticinco, puesto que al menos a la hora de establecer categorías de gasto hay menos problemas al hablar de competitividad y crecimiento, relaciones exteriores, Justicia e Interior o Administración.

Por otra parte, este debate sobre las perspectivas financieras podría sufrir las consecuencias de una dilación del calendario provocada por parte de algunos países, para buscar objetivos de fondo. Es el caso de Reino Unido, que ante la posibilidad de que se elimine el denominado 'cheque británico' (una compensación presupuestaria que se eleva a unos 5.500 millones de euros anuales), podría intentar evitar que el debate coincida con sus elecciones de la primavera.

Dado que el nuevo ejercicio presupuestario comienza en enero de 2006, los Estados miembros deben lograr el acuerdo por unanimidad necesario como muy tarde en octubre del próximo año. Algunos de los países ricos quieren además jugar con la "angustia presupuestaria" de los tradicionales receptores de fondos, para intentar dilatar la decisión, con el fin de forzarlos a aceptar un recorte de los gastos en solidaridad.