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La CE mantiene un crecimiento del 2% del PIB en 2005 pese a la ralentización del segundo semestre de 2004

España pierde competitividad en los mercados internacionales pero incrementa cuota de mercado

BRUSELAS, 20 (EUROPA PRESS)

El crecimiento del producto interior bruto (PIB) de la zona euro durante el tercer trimestre de 2004 se situó por debajo de las previsiones y cayó al 0,3% desde el 0,5% registrado el trimestre anterior, lo cual pone de relieve que la recuperación de la economía europea ha perdido velocidad, según se destaca en el informe trimestral sobre la zona euro que se ha hecho público hoy, que mantiene una previsión de crecimiento alrededor del 2% tanto para este año como para 2005.

"Aunque la desaceleración del crecimiento durante el segundo semestre parece indicar que los riesgos no han disminuido, el escenario de base de las previsiones de otoño de la Comisión, que habla de un crecimiento de alrededor del 2% este año en la zona euro, continua siendo válido", destacó el comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia.

A pesar de la ralentización general, Bruselas destaca las disparidades entre los Estados miembros, desde el 0,1% registrado en Francia y Alemania durante el tercer trimestre hasta el 0,4% de Italia o el 0,6% de España, donde el crecimiento aumentó respecto del 0,5% del segundo trimestre. Además, esta evolución se explica por movimientos de gran amplitud en los componentes más inestables de la demanda, y por ello debe interpretarse "con prudencia".

El informe destaca el impacto negativo sobre el crecimiento del comercio neto en la zona euro, a causa de una desaceleración en el crecimiento de las exportaciones, desde el 3,1% en el primer trimestre hasta el 1,2% en el tercer trimestre. Esto se explica por un descenso de la demanda global y por la apreciación del euro desde 2002 y su impacto en la competitividad exterior.

Para el cuarto trimestre de 2004 y el primer trimestre de 2005, el Ejecutivo comunitario prevé que el crecimiento se situe entre el 0,2% y el 0,6% del PIB. En conjunto, la desaceleración económica de los últimos mesos pone de relieve que "continuan los riesgos a la baja" respecto de las previsiones de otoño de un crecimiento del 2,1% y del 2% para 2004 y 2005, respectivamente, insiste el informe.

Estos riesgos se derivan de un posible impacto negativo en las exportaciones de un ajuste "brusco y desordenado" en los mercados de los tipos de cambio. Sin embargo, el informe subraya que ello podría quedar contrarrestado por las buenas noticias que suponen un ligero repunte de las inversiones, y por el hecho de que se han registrado mejores resultados de lo que se había previsto en septembre y octubre en algunos indicadores (ventas minoristas y nuevos pedidos en la zona euro, y producción industrial en Alemania y Francia).

EURO Y DÓLAR.

Por lo que se refiere a la evolución reciente de los tipos de cambio, el informe destaca que la apreciación del euro respecto al dólar se debe principalmente a la debilidad de la moneda norteamericana, causado por el doble déficit de Estados Unidos, ya que los cambios respecto a otras monedas han sido mucho menos pronunciados. El euro está ahora más de un 10% por encima del nivel que registraba a finales de agosto frente al dólar y alrededor de un 17% más alto que la media del año 2003.

Sin embargo, el tipo de cambio efectivo real, un indicador que tiene en cuenta a la vez la evolución de los tipos de cambio y la de los costes, sólo es ligeramente superior (un 3%) a la media del periodo 1995-2004. "Esto sugiere que aunque el euro está fuerte en estos momentos, todavía está en línea con los fundamentos económicos", declaró el director general de Asuntos Económicos del Ejecutivo comunitario, Klaus Regling.

Además, la apreciación del euro ha permitido limitar la inflación, especialmente la derivada del incremento de los precios del petróleo. La Comisión Europea prevé que las presiones inflacionarias continuarán manteniendo la evolución de los precios por encima del objetivo del 2% durante los primeros meses de 2005. No obstante, caerá por debajo de este umbral desde el segundo trimestre del año que viene.

PÉRDIDA DE COMPETITIVIDAD.

En todo caso, la apreciación del euro ha provocado importantes pérdidas de competitividad en las economías europeas, que sin embargo varían considerablemente de un país a otro. El informe pone de relieve que España, Italia, Grecia, Irlanda y Portugal son los Estados miembros que han registrado las mayores caídas de competitividad en los mercados internacionales e intraeuropeos tanto a nivel de precios como a nivel de costes desde 2002. En el lado contrario se situaron Austria, Bélgica, Luxemburgo y Alemania, que experimentaron sólo pérdidas limitadas.

No obstante, el informe destaca que la pérdida de competitividad de España no se tradujo en un retroceso de cuota de mercado, sino todo lo contrario. Entre 2002 y 2004 casi todos los Estados miembros de la zona euro perdieron cuota de mercado excepto Alemania y España, que ganaron terreno. "En el caso de España esto es una observación sorprendente ya que el país ha experimentado uno de los deterioros más graves de la competitividad internacional de todos los Estados miembros de la zona euro", subraya el texto.

Tampoco el director general de Asuntos Económicos pudo explicar esta contradicción aunque advirtió de sus efectos a largo plazo. "España ha perdido competitividad en todos los indicadores, pero eso no lo vemos en la evolución de la cuota de mercado. Lo estamos siguiendo de cerca pero no lo podemos explicar de momento. Estamos un poco preocupados de que la pérdida de competitividad acabe repercutiendo en las exportaciones, pero hasta ahora no es el caso", dijo Regling.