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Portugal.- Lisboa reconoce dificultades para cumplir el PEC aunque promete una solución 'extraordinaria'

Bruselas veta el alquiler de inmuebles estatales como solución para no superar un déficit del 3%

LISBOA, 21 (De la corresponsal de EUROPA PRESS, Begoña P. Sánchez)

El primer ministro portugués, Pedro Santana Lopes, reafirmó hoy que su Gobierno pretende mantener el déficit público por debajo del 3% como un asunto "de relevante interés nacional" a pesar del veto de Bruselas al alquiler de inmuebles del Estado para la obtención de ingresos extraordinarios.

De este modo, el Ejecutivo de centro derecha, en funciones hasta las elecciones del 20 de febrero, avanzó que el próximo jueves aprobará en el Consejo de Ministros una medida extraordinaria como alternativa al veto de Bruselas a la última propuesta para controlar el déficit.

Esta operación, denominada 'lease and lease-back', pretendía recaudar 500 millones de euros a través del alquiler de edificios a la banca que, posteriormente, se alquilarían de vuelta al Estado en un plazo de 30 años.

En una rueda de prensa celebrada junto al ministro de Finanzas, António Bagão Félix, el jefe de Gobierno aseguró que "el gasto está controlado", aunque de momento no ha servido para cumplir los objetivos del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) de la zona euro.

Para ello, Lisboa necesitará reunir 1.000 millones de euros para completar los 3.000 millones de ingresos extraordinarios que contrarrestarían un déficit público excesivo. Con todo, esta cifra contrasta con los 2.500 millones extraordinarios inicialmente calculados cuando el Consejo de Ministros aprobaba hace un mes la transferencia de fondos de pensiones de varias empresas públicas a la Caja de Pensiones para controlar el déficit.

DECISIVO PARA FONDOS COMUNITARIOS

Según Bagão Félix, el cumplimiento del PEC supone "un imperativo nacional" porque el próximo año será "decisivo" para negociar los fondos de cohesión para el periodo 2007-2013 en "una Europa a 25". "Si Portugal supera el techo del 3% del PIB, pierde acceso a los fondos comunitarios", admitió.

Asimismo, Bagão Félix criticó la demora del Eurostat en anunciar su veredicto al alquiler o venta de inmuebles estatales, una propuesta emitida por el Ejecutivo luso el pasado 6 de octubre y reiterada en varias ocasiones. Bruselas rechazó ayer el alquiler después de que el Gobierno descartara la opción de venta por no ser "adecuada" ante la actual coyuntura política tras la reciente convocatoria de elecciones anticipadas para el mes de febrero.

Por otro lado, el titular de Finanzas luso consideró "imperativa" una revisión del Pacto de Estabilidad y Crecimiento en los próximos años y recordó que Portugal no es el único país con dificultades para controlar el déficit, al citar los casos de Francia, Alemania, Italia y Grecia.

El empeoramiento de las cuentas públicas llevó hoy al presidente de la República, Jorge Sampaio, a citar al primer ministro, Pedro Santana Lopes, y al gobernador del Banco de Portugal, Vítor Constâncio. Este último consideró la "situación preocupante" y exigió "medidas difíciles y penosas", como el aumento de beneficios efectivos y la contención del gasto, al estimar que los ingresos extraordinarios empleados por el Gobierno de centro derecha en los últimos dos años han servido para "esconder temporalmente una situación que tiene que ser atacada".

En 2001, Portugal fue el primer país que excedió el límite impuesto por Bruselas, registrando un déficit del 4,4% de su PIB. Tras el proceso sancionador abierto por la UE, la ministra de Finanzas de entonces, Manuela Ferreira Leite, logró cumplir el 3% exigido por el PEC a través de ingresos extraordinarios, el combate a la evasión fiscal, la subida de impuestos y la reducción del gasto.