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UE/Grecia.- El Ecofin estudia paralizar el proceso de sanciones contra Grecia

Algunos países reclaman el mismo tratamiento para Atenas que se le dio a París y Berlín

BRUSELAS, 17 (EUROPA PRESS)

Los ministros de Economía y Finanzas de la zona euro, reunidos hoy en Bruselas, podrían volver a paralizar de nuevo un proceso sancionador por déficit excesivo, tal y como ya lo hicieron en noviembre de 2003 con Francia y Alemania, pero en esta ocasión con Grecia, informaron fuentes comunitarias.

La Comisión Europea recomendó en diciembre pasado dar un nuevo paso en el expediente, al constatar que el Gobierno de Atenas no ha tomado las medidas necesarias para volver por debajo del 3 por ciento en 2005, a pesar de registrar el crecimiento económico más fuerte de la zona euro. De acuerdo con las cifras que maneja la Comisión, Grecia registrará en 2004 un déficit del 5,3% en 2004 y del 3,6% en 2005.

Para dar un nuevo paso en el procedimiento, el Ecofin debe aprobar por mayoría cualificada la recomendación del comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia. Sin embargo, una parte de los Estados miembros consideran que el Gobierno griego podría conseguir, tal y como asegura, mantenerse en una cifra de déficit inferior al límite establecido en el Pacto de Estabilidad.

Los 25 podrían por tanto decidir "adoptarlo, rechazarlo o decir que no tienen todos los elementos de juicio" todavía, señalaron las fuentes consultadas. "El debate sobre este tema está abierto", añadieron. "No debe haber discriminación entre los Estados miembros, tienen que tomarse en cuenta los mismos elementos de juicio que se han aplicado en el pasado", dijeron en referencia a la suspensión unilateral decidida por el Ecofin en noviembre de 2003 para Francia y Alemania.

Los países que simpatizan con la idea de conceder una medida de gracia a Atenas no tienen en cuenta que Grecia ha incumplido el límite del 3 por ciento durante al menos 6 años, puesto que la falsificación de las estadísticas se produjo desde antes de su entrada al euro.

No obstante, los observadores asumen que esta vez los ministros no entrarán a aprobar conclusiones polémicas, tales como las aprobadas entonces y que llevaron a que el Tribunal de Justicia de la UE tuviera que interceder.

Para evitarse nuevos disgustos y a la espera del respaldo del Consejo, Almunia no ha presentado todavía nuevas recomendaciones para Grecia, lo que supondría la aplicación del siguiente paso en el procedimiento.

En el caso de que la recomendación sea finalmente aprobada, Grecia tendrá un plazo de un año para tomar esas nuevas medidas, y en caso contrario el procedimiento de déficit excesivo podría desembocar en multas y en la suspensión del Fondo de Cohesión.

EXPEDIENTE A HUNGRIA.

Por el contrario, el caso de Hungría, para quien la Comisión recomienda también que el Consejo constate que las medidas emprendidas por el Gobierno de Budapest para corregir su déficit excesivo no han dado resultado, la aprobación se cuenta por segura.

Los objetivos de déficit para 2004 (4,6% del PIB) y para 2005 (4,1%) que fijaron las propias autoridades húngaras no se alcanzarán por una diferencia de al menos 0,9 puntos, según la Comisión, y la meta final se sitúa en alcanzar un déficit público por debajo del 3% en 2008.

Por otra parte, el Ecofin de mañana respaldará una nueva tregua a Francia y Alemania en el procedimiento al estimar que los dos países ya han tomado las medidas necesarias para reducir su déficit público por debajo del 3% en 2005 y por tanto "no son necesarios nuevos pasos suplementarios en estos momentos".

Según las últimas previsiones, el déficit público alemán caerá hasta el 2,9% en 2005, mientras que el francés bajará hasta el 3%.

Todo indica que, si son necesarias, las posibles nuevas medidas que se adopten en el futuro contra Francia y Alemania tendrán en cuenta la modificación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que contempla una mayor flexibilidad para los que superen el límite del 3%.

El análisis legal que hace la Comisión de la sentencia del Tribunal es que sigue vigente la fecha tope de 2005 para que los dos países se acomoden al límite del 3%, que figuraba tanto en las propuestas de Bruselas como en la decisión del Ecofin, y no la de 2004, a pesar de que en este año tanto Francia como Alemana superarán el umbral por tercera vez consecutiva.