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UE.- La UE revisará sus acuerdos comerciales con los países pobres para comprobar si favorecen el desarrollo

Las ONGs aseguran que el libre comercio dañará sus economías y generará más pobreza

BRUSELAS, 20 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea informó hoy de la creación de un mecanismo de revisión para los Acuerdos de Asociación Económica que la UE está negociando con los países en vías de desarrollo de Africa, Caribe y Pacífico (ACP), con el fin de asegurarse de que el proceso sigue de cerca los objetivos del desarrollo.

"Quisiera que los acuerdos económicos de la UE fueran herramientas de comercio y de desarrollo; que construyan mercados regionales entre países en vías de desarrollo, consolidando a los productores regionales y que integren esos mercados y productores en el sistema global", manifestó el comisario de Comercio, Peter Mandelson.

"Estableceré un mecanismo de revisión que determine constantemente la contribución de estos acuerdos a las metas de desarrollo", añadió en una reunión con representantes de las ONGs y de la sociedad civil.

Los Acuerdos de Asociación Económica, que deberían estar listos en 2008, son fundamentalmente acuerdos de libre comercio entre la Unión Europea y los países miembros del Grupo ACP. Establecerán la libre circulación de bienes, capitales y servicios, pero no la libre circulación de personas, como pidieron estos países.

Los EPAs (con sus siglas en inglés) han sido duramente criticados por las ONGs porque consideran que privilegian al sector privado y establecen el principio de reciprocidad entre países desarrollados y subdesarrollados.

Aseguran que la Unión Europea se ha alejado de los tratados multilaterales y procura en cambio negociar acuerdos con países africanos individuales o pequeños grupos de países para aplicar la táctica "divide y vencerás" y explotar mercados nacionales.

La UE insiste en que los Acuerdos de Asociación Económica se basan sobre una interpretación estricta de las reglas del OMC, con el objetivo de eliminar las barreras arancelarias y no arancelarias sobre mas del 90% de comercio UE-ACP en el período más corto posible.

Sus detractores aseguran que pondrán en peligro los frágiles procesos de integración regional que se están produciendo y expondrán a los productores ACP a la competitividad europea en mercados nacionales y regionales.

Como resultado se generarán niveles de desempleo mas altos, se producirá la pérdida de medios de vida, inseguridad alimentaria y desigualdad social. Además, los gobiernos ACP se enfrentarán pérdidas importantes en ingresos públicos a raíz de la eliminación de las tarifas aduaneras y continuarán a enfrentar el problema de la huida de capital asociado con la liberalización.

UNA NUEVA REVISIÓN.

Por esta razón, la Comisión ha lanzado un debate sobre la naturaleza y la función de estos acuerdos, puesto que en su opinión "en el pasado los países más pobres no han conseguido su justa parte de las ventajas de la integración económica global".

A su juicio, una vez que las regiones han acumulado su capacidad económica, los EPAs proporcionarán el marco para la apertura creciente al comercio. Los períodos de transición para abrir los mercados se acuerdan caso por caso y son definidos por las necesidades del país y de la industria, asegura el Ejecutivo comunitario.

Bruselas quiere así proporcionar un "acceso amplio y asimétrico a sus propios mercados" durante los períodos de ajuste para que las economías de estos países puedan adaptarse.