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UE.- El número de estudiantes extranjeros en las universidades de la UE aumentó un 19% entre 1999 y 2002

BRUSELAS, 21 (EUROPA PRESS)

El número de estudiantes extranjeros en la enseñanza superior de la Unión Europea aumentó un 19% entre 1999 y 2002, hasta alcanzar los 895.000. En España, el crecimiento se situó en el 36%, casi el doble de la media europea, hasta sumar 44.860 estudiantes extranjeros en 2002, de acuerdo con un informe de la oficina estadística comunitaria Eurostat hecho público hoy.

En 2002 fueron Reino Unido (227.000) y Alemania (219.000) los dos Estados miembros que atrajeron al mayor número de alumnos a sus universidades. En estos dos países, los estudiantes extranjeros representan alrededor del 10% del número total de estudiantes en la enseñanza superior, frente a sólo el 2,4% en el caso de España.

Cerca de la mitad de los estudiantes extranjeros en la UE vienen de otro Estado miembro, aunque esta proporción tiende a disminuir por el peso cada vez mayor de los estudiantes procedentes de otras regiones del mundo, especialmente de África (cuya proporción ha pasado del 16,1% al 17,3%) y de Asia (del 23,6% al 24,8%).

En el caso español, el número de estudiantes extranjeros procedentes de países de la UE llega hasta el 61,7%. En segunda posición se encuentran los alumnos que vienen de América Latina, que representan el 18,8% del total, seguidos de los africanos (9,7%), los nortemericanos (7,1%) y los asiáticos (sólo el 2,6%).

El estudio de Eurostat compara las diferencias entre la Unión Europea y los Estados Unidos sobre esta cuestión. En 2002, el 13,8% de los estudiantes extranjeros en Estados Unidos (80.500) eran europeos. Para el mismo año, sólo el 4,6% de los alumnos extranjeros en Europa provenía de América del Norte (40.700), que comprende no sólo Estados Unidos, sino también Canadá, el Caribe y México.

Los estudios científicos y técnicos en Europa no gozan de una gran popularidad entre los estudiantes extranjeros, ya que en 13 de los 19 países estudiados, la proporción de estudiantes extranjeros en la enseñanza superior técnica es inferior a la que se registra para el conjunto de disciplinas.

Alemania constituye una excepción notable a esta regla, ya que en 2002 los estudiantes extranjeros eran relativamente más numerosos en ciencias e ingenierías que en el conjunto de las disciplinas (10,6% del total de los estudiantes en ciencias y 11,1% de los estudiantes en ingenierías eran extranjeros, mientras que los foráneos sólo representaban un 10,1% del número total de estudiantes).

Pero es en Finlandia donde se registra la mayor proporción de estudiantes universitarios en ciencias e ingeniería (37%). La popularidad de la que gozan estas disciplinas se extiende también a los estudiantes extranjeros puesto que en 2002, el 10% de ellos realizaban estudios científicos y el 28% ingenierías.