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Referéndum.- Chirac asegura que con el Tratado no se repetirá una crisis europea como la que causó la guerra en Irak

BARCELONA, 11 (EUROPA PRESS)

El presidente de la República francesa, Jacques Chirac, defendió hoy los instrumentos que fija la Constitución europea para consolidar una política de exteriores común asegurando que "una vez ratificado" el Tratado "no creo que se pueda producir una crisis como la que causó la guerra en Irak".

Chirac respondía así en el turno de preguntas abierto en el mitin de Barcelona de apoyo a la Constitución europea, al tiempo que el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, recordaba que Europa "es un permanente buzón de peticiones de países que necesitan de una Europa unida para tener una esperanza mínima de bienestar".

Zapatero y Chirac, sentados en sillones tras sus intervenciones iniciales, respondieron a las preguntas de cuatro directores de diario: José Antich (La Vanguardia), Xavier Vidal Folch, (director adjunto de El País), Vicent Sanchís (Avui) y Antonio Franco (El Periódico de Catalunya), una estudiante, la empresaria y ex ministra de Ciencia y Tecnología, Anna Birulès, la representante de un colectivo feminista y una sindicalista.

Al presidente francés le tocó defender los instrumentos que establece la Constitución europea para asegurar una política exterior común asegurando que "no evitará que surjan crisis, pero sí que prevalezca el interés general europeo". Según Chirac, el nombramiento de un presidente del Consejo Europeo con "más autoridad, y la creación del ministro de Asuntos Exteriores, cargo que ocupa Javier Solana, ayudarán a "institucionalizar y consolidar el poder" de la política exterior europea.

Se trata, dijo, de "dar un paso más", "sin eliminar las ambiciones y los intereses" de cada país "de la noche a la mañana". Pese a las divergencias "evidentes" sobre Irak, sostuvo que "en muchos otros campos hemos logrado avanzar y, poco a poco, se ha ido forjando una conciencia europea" y el Tratado ofrece "recursos para alcanzar posturas comunes".

También en materia de política exterior, Zapatero aseguró que "todos los ámbitos están mirando a Europa" y para ello es necesaria una Europa "unida, fuerte, más ágil, operativa y eficaz" y con una política exterior de "envergadura". El presidente español se refirió en concreto al fenómeno migratorio y de la prioridad que debe dar la UE a la política Mediterránea para sostener que "Europa tiene la gran responsabilidad de evitar que demasiada gente venga y que se puedan quedar en su país".

En materia de política de defensa, Chirac reclamó la necesidad de que se "afiance la unidad" de los países europeos para poder tratar con "auténtica igualdad y respeto" a las grandes potencias que suponen Estados Unidos y China. "Es necesario que Europa se consolide también en el ámbito de la defensa", dijo, para "defender sus intereses y valores" y no limitarse a aportar a la OTAN "fuerzas a disposición de los Estados Unidos".

Según Chirac, "puede haber circunstancias en las que Europa desee comprometerse sin que Estados Unidos se sienta concernido" y, aunque aseguró que "no nos podemos imaginar una Europa con impulsos belicosos", sí consideró necesario que la Unión se dote de mecanismos para defender sus intereses y valores al margen de los Estados Unidos.

También hubo tiempo para defender el modelo de "economía social de mercado" que propugna el Tratado y que, según Zapatero, es "el mismo que consagra la Constitución Española de 1978". Para él, el "gran reto" de Europa es "convertirse con todas las consecuencias en la economía más fuerte del mundo", para lo que consideró 2005 un "año decisivo".

Europa es el "espacio económico libre más amplio del mundo y con potencial de liderazgo de la competitividad" a partir de una política tecnológica e industrial europea", concluyó. Asimismo, defendió que la Constitución europea refuerza un modelo europeo de educación y fija un mandato "explícito en defensa de la educación pública".