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Economia/Empresas.- El beneficio neto de L'Oreal aumentó un 143% por la desconsolidación de dividendos de Sanofi

Owen-Jones, que seguirá como presidente no ejecutivo, propondrá al director de L'Oreal en EEUU como director general tras su retirada

PARIS, 17 (De la enviada especial de EUROPA PRESS, Elena Solera)

El grupo francés de cosméticos y distribución L'Oreal anunció hoy que su beneficio neto se situó en 3.626 millones de euros en 2004, lo que supone un incremento del 143% en comparación con el ejercicio precedente, gracias a un beneficio de disolución de 2.200 millones de euros por la desconsolidación de los dividendos de Sanofi-Synthelabo en el resultado del grupo, indicó hoy en rueda de prensa el presidente y director general de la compañía, Lindsay Owen-Jones.

El beneficio neto después de intereses minoritarios alcanzó los 1.656 millones, un 0,1% más, debido precisamente a la desconsolidación de los dividendos obtenidos por Sanofi-Synthelabo después de su fusión con Aventis.

L'Oreal, que propondrá un dividendo de 0,82 euros por acción, un 12,3% más que el año anterior, alcanzo un volumen de negocio de 14.534 millones de euros, un 3,6% más que en 2003. La división que reportó mayores ingresos fue la de productos de consumo, con una facturación de 7.754 millones de euros, y un aumento del 7,6% respecto al año anterior; por delante de la de productos de lujo, con 3.520 millones de euros y una progresión del 5% en el ultimo año. Esta última incluye las marcas Lancôme, Biotherm y Kiehl's.

El área de productos profesionales, encargada de la comercialización de productos para el cabello para peluquería, alcanzó una cifra de negocio de 1.998 millones de euros, un 7,6% más que en 2003, y la de productos de cosmética activa (Innéov, Galderma,.) 852 millones de euros, un 15% más que en el ano anterior.

Por áreas regionales, la compañía contabilizó unos ingresos de 7.313 millones de euros en Europa Occidental, un 1,1% más que en 2003; de 3.784 millones de euros en Norteamérica, con un aumento del 8 ,1% y de 2.669 millones de euros en el resto del mundo, un 18,1% más. Respecto a la progresión de los ingresos en otras partes del mundo, L'Oreal destacó los resultados de China, donde las ventas crecieron un 58% en el ultimo año, a pesar del escaso poder adquisitivo de la población.

L'Oreal registró un resultado de explotación de 2.116 millones de euro, lo que supone un incremento del 16,3% respecto al ano anterior, y obtuvo un beneficio antes de impuestos de 2.063 millones de euros, un 10,3% más.

Owen-Jones, comentó que el ultimo año la compañía se enfrento a un "contexto difícil", y destaco que se había producido un "fuerte freno del consumo en Europa", en especial en Alemania. Sin embargo, a pesar del impacto de elementos coyunturales, Owen-Jones apuntó que la empresa obtuvo un resultado muy positivo de cara a los mercados y frente al resto de los competidores.

ORIENTACION HACIA NUEVOS MERCADOS.

Respecto a los próximos anos, el presidente de L'Oreal, que se negó a dar cifras concretas sobre los resultados previstos por el grupo para 2005, estimó que los mercados que son objetivo para la compañía continuarán creciendo, y explicó que el grupo proseguirá con su expansión internacional. Ademas, indicó que su política de adquisiciones provocará que el grupo esté cada vez mas expuesto a las variaciones en la economía internacional.

Owen-Jones destacó en particular el desarrollo de las actividades del grupo en la comercialización de productos para hombres, tanto en el ámbito de la perfumería como en la cosmética. En este sentido, indicó que los productos para hombres de la marca de cosméticos Bioterm consiguieron una cuota de mercado del 40% en 2004, muy por delante de su principal competidora, Clarence, con una cuota del 20%.

Igualmente, el presidente de la firma francesa expuso que L'Oreal tiene cinco productos entre los diez perfumes para hombres mas vendidos. En concreto, 'Aqua de Gio', de la marca Giorgio Armani, es el líder mundial de este mercado, con una cuota del 16%.

Respecto a la intención de la principal competidora de L'Oreal, la estadounidense Procter & Gamble, de hacerse con Gillete, el presidente de L'Oreal indicó que respeta las decisiones de esta compañía, pero explicó que la operación sitúa a la firma estadounidense en el ambito de los productos de gran consumo y la aleja del sector de la cosmética y, por tanto, de una competencia mas directa con L'Oreal.

SUCESION DEL PRESIDENTE DE L'OREAL.

Por otra parte, Owen-Jones comunicó que propondrá al consejo de administración en abril de 2006 la división de los cargos de presidente y de director general. El presidente y director ejecutivo de L'Oreal ha designado al actual director de L'Oreal en Estados Unidos, Jean-Paul Agon, para el puesto de director general, que tendrá como principal objetivo la «coordinación estratégica de la sociedad, mientras que Owen-Jones ocupará el cargo de presidente no ejecutivo.

El presidente de L'Oreal, que ya había manifestado con anterioridad su intención de abandonar la dirección ejecutiva del grupo a los 60 anos, edad que cumplirá el año que viene, indicó que lleva varios anos preparando esta sucesión, con el objetivo de que la dirección del grupo sufra una "transición sin dolor" e indicó que en el futuro espera que los cargos de presidente y director general vuelvan a estar unificados.