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UE/EEUU.- Bush quiere dejar a un lado sus diferencias con Chirac y trabajar junto a Europa por la paz

PARIS/BRUSELAS, 18 (EP/AP)

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, aseguró hoy que desea aparcar sus diferencias con el presidente francés, Jacques Chirac, y trabajar conjuntamente con los europeos por la y la libertad, según dijo en entrevistas a televisiones europeas.

En el caso de Chirac, admitió en declaraciones a France-3 que ambos han tenido diferencias, pero añadió: "Ahora es el momento de aparcarlas". "Valoramos nuestra amistad de años", dijo Bush, que aseguró: "Estoy deseando trabajar con el presidente Chirac, hay muchos temas en los que tenemos que trabajar juntos".

Así, mencionó la necesidad de un enfoque común hacia Irán, así como sobre la crisis que vive Líbano tras el asesinato del ex primer ministro Rafik Hariri. Tanto París como Washington han pedido a Siria que saque sus tropas --estimadas en unos 14.000 efectivos-- de este país. Bush recordó que la voz de Francia tiene mucho peso en Siria. "Los sirios entenderán el mensaje".

Por otro lado, en una entrevista a la cadena belga VRT, se declaró deseoso de viajar a Europa --su gira comienza en Bruselas, donde llegará el domingo por la noche--. "(Mi esposa) Laura y yo tenemos recuerdos muy bonitos de nuestro primer viaje a Bélgica", dijo.

"Recuerdo haber ido a la tienda de bombones y, es algo que no era diplomacia, sino pura actitud comercial por mi parte, pero fue como un recuerdo dulce de nuestro viaje", dijo Bush, que se declaró confiado en que el nuevo viaje "sea tan bueno" como aquel.

El mandatario indicó que el objetivo de su visita es suavizar las relaciones tras la ruptura provocada por la guerra de Irak con muchos países de la UE, entre ellos bélgica. "Hemos tenido nuestras diferencias, obviamente, pero está bien (...). La clave es dejar atrás las diferencias y concentrarnos en cómo podemos dejar a nuestros hijos y nietos un legado de paz y de libertad", agregó.

Para Bush, esta visita es "una oportunidad para reconfirmar una relación vital y para decir que hay mucho que podemos hacer, ya sea en Oriente Próximo o uniéndonos para combatir la enfermedad, la pobreza y el terror". Bush confió también en tener un buen encuentro con el primer ministro belga, Guy Verhofstadt, que fue uno de los más firmes detractores de la guerra de Irak.