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Economía/Finanzas.- Abbey National reducirá su plantilla en 3.000 trabajadores en 2005 tras retornar a beneficio en 2004

LONDRES, 25 (EUROPA PRESS)

El banco inglés Abbey National, controlado por el Santander, registró un beneficio antes de impuestos de 273 millones de libras (390 millones de euros) en el ejercicio 2004, frente a unas pérdidas de 686 millones de libras (980 millones de euros) en el año precedente, lo que supone retornar a la rentabilidad por primera vez desde 2001, subrayó hoy la entidad, que anunció que de aquí a fin de año suprimirá 3.000 empleos.

El producto neto de interés se redujo un 14%, hasta 1.470 millones de libras (2.100 millones de euros), con una mayor caída en el segundo semestre, mientras que los ingresos operativos diversos se elevaron un 5%, gracias a un aumento de las comisiones de Banca y Ahorro.

"Hemos empezado a ver señales de una estabilidad de los ingresos en los últimos trimestres, pero la perspectiva para 2005 sigue siendo difícil", destacó la entidad, que insistió en que mantendrá el enfoque del Santander en la banca minorista.

La compañía subrayó que la mayor parte de los recortes de empleo afectará a la administración y que 2.000 supresiones se habrán completado a finales de marzo, en el marco de la primera fase en la reducción de la base de costes del grupo.

La segunda fase de esta reducción supone la puesta en marcha, a finales de 2006, de Partenon, la plataforma de tecnologías de la información del Santander, que ya ha suprimido el 60% de los proyectos no relacionados con esta tecnología "sin un perjuicio para las perspectivas de ingresos".

El banco ha incluido en los resultados unas cargas extraordinarias de 564 millones de libras (805 millones de euros), 321 millones de libras por los costes de reorganización en 2004 y otros 243 millones de libras por los gastos que siguieron a la adquisición por el Santander.

La división de servicios financieros personales del grupo alcanzó un beneficio antes de impuestos de 250 millones de libras (357 millones de euros), un 6,4% más, precisó la entidad, que destacó la excelente calidad de sus créditos, "sin señales significativos de deterioro".

"El ejercicio 2004 fue en el que Abbey retornó a beneficio. Este negocio tiene un enorme potencial y ahora podemos alcanzarlo utilizando la fuerza del Santander y poniendo un gran énfasis en la ejecución", estimó el consejero delegado de la entidad, Francisco Gómez-Roldán.

Abbey destacó que las prioridades del grupo comienzan en resolver "los niveles inaceptables de ingresos por empleado en las sucursales y centros telefónicos de Abbey", para lo cual aumentarán el número y calidad de empleados de cara al público, así como aumentar el número de personal de ventas dedicado en más de un 30% e introducirán un nuevo marco de incentivos más ligado a resultados y calidad, además de nuevos estándares mínimos de ventas y un nuevo cambio en el diseño de la marca y de las sucursales a partir de mayo.

Para 2005, el objetivo es estabilizar los ingresos en hipotecas y ahorro, y especialmente incrementar las ventas de hipotecas "a través de todos los canales" y desarrollar nuevos productos de alto margen. El grupo también espera mejoras en la mayor parte de las áreas de producto en 2005.